Мужчина и женщина: нескончаемый диалог

«Спасибо тебе, господи, за то, что ты так распорядился моей судьбой», – невольно подумал я.

– Алекс, не хотите попробовать подняться на вторую обзорную площадку? – предложила Лю. – Можно и выше, но вам это вряд ли нужно. К тому же девушки не взяли с собой подходящую обувь.

– А почему вы считаете, что мне нельзя выше второй обзорной площадки? Может быть, вы намекаете на мой преклонный возраст? Я еще молод, Лю, учтите! Готов даже жениться! – со смехом сказал я.

– То, что вы молодой – очевидно, – в своей мягкой манере ответила Лю.

 – Но подниматься на такую высоту под палящим солнцем решаются очень немногие. Может резко повыситься давление.

– Лю, а вы были на самом верху?

– Да, дважды, но подъем занимает часа полтора, даже больше. А потом два дня ноги так болели, что я с трудом ходила.

– Полтора часа? А давайте поспорим, что я поднимусь до самой верхней точки за час или за час и десять минут?

– Не следует этого делать, господин Алекс. Вы очень устанете.

И потом, если подниматься так быстро, вы, не дай бог, можете спровоцировать гипертонический криз.

А я уже было потерял надежду чем-то удивить это прелестное экзотическое существо! Слава богу, нашлась хоть какая-то тема, позволяющая выйти за шаблонные рамки общения.

– И все же я хочу заключить с вами пари, Лю. Если я проиграю, то есть не поднимусь на самую верхнюю площадку за час и десять, максимум пятнадцать минут, я готов… Вам решать, что бы вы хотели, чтобы я сделал?

– Нет, господин Алекс.

Я отказываюсь с вами спорить. Я не имею права подвергать вас опасности.

– А вы готовы подняться со мной до самой верхней точки?

– Если вы настаиваете, я попытаюсь. Но мы пойдем не очень быстро и будем делать перерывы для отдыха.

– Предположим я проиграю. Чего бы вам хотелось, Лю? Можете просить все что угодно, кроме гостиницы, где мы остановились, и Великой Китайской стены.

Лю мягко улыбнулась.

– Я бы предпочла художественный альбом о Московском Кремле.

– А здесь они есть?

– Точно не знаю.

– Лю, а если вы проиграете?

– Я вам подарю статуэтку дракона из китайского нефрита.

– Нет, я сам скажу, что я хочу. Не бойтесь, это не будет стоить дорого и не выйдет из рамок приличия.

– А мы, мы тоже хотим участвовать, – вступили в разговор сопровождавшие меня юные хохотушки. – Если ты проиграешь, мы знаем, что мы хотим. Они выставлены на витрине в холле гостиницы.