Семья без комплексов

Приходил с работы, я его просила выйти на улицу с коляской, погулять, а он мне: «Давай вместе, мне одному стыдно…» А мне хотелось хоть час одной побыть, хоть ванну принять. А потом вообще стал в десять приходить. Я сижу и плачу, потому что его нет. А он приходит поздно, и как ни в чем не бывало.

На глазах у Нелли показались слезы. Я взял ее за руку. – Прости меня.

– За что?

– За то, что я затронул эту тему.

Нелли накрыла мою руку своей.

– Спасибо тебе. Ты очень хороший.

Она улыбнулась. – Здесь салфетки есть? А то таки буду ходить зарюмсанной.

После этого разговора мне показалось, что Нелли стала меня избегать. На следующий день она не пришла к нам пить чай, потом я уехал в командировку. А когда вернулся, мне сказали, что Нелли на больничном с ребенком.

Приближался Новый Год. На 30-е декабря на фирме была запланирована вечеринка, и мы уже начали к ней готовиться. Руководство выразило пожелание, чтобы мы надели маскарадные костюмы.

Я спросил у Артема:

– Ты в чем придешь?

– А я вообще не приду.

– Почему?

– Дома буду сидеть. С киндером.

– А Нелли?

– Нелли пойдет. Мне всегда не везет. Как работать – так я, как на праздник – так она. – Артем говорил обиженным голосом, что делало его похожим на Карлсона – вечно недовольного мужчину в расцвете сил. Только пропеллера не хватало.

На праздник Нелли действительно пришла без Артема. На ней был забавный костюм ковбоя – потрепанные джинсы, высокие сапоги до колен соломенная шляпа. Она пришла не одна, с ней была девушка в красном берете и такого же цвета сапожках.

По-видимому, она должна была изображать красную шапочку. Но девушка была полненькой и ярко накрашенной, что делало ее похожей на весьма потрепанную тетеньку, которая давно шаталась по лесу.

Праздник отмечали в «Эльдорадо», большом претенциозно дорогом ресторане. В начале на сцену вышел вице-президент компании, всех поздравил с наступающими праздниками и рассказал об успехах фирмы. Потом был концерт с участием приглашенных звезд, а потом начался собственно банкет с танцами.

Все это время Нелли не подходила ко мне. В конце концов, я не выдержал и подошел к ней сам. Она с «Красной Шапочкой» сидела за столиком и держа в руках бокал.

– Привет!

– О, Дима! Привет, – Нелли смотрела на меня так радостно и удивленно, как будто встреча со мной была для нее полной неожиданностью.

– Познакомься. Это Вика.

Девушка в красном томно улыбнулась и протянула руку для поцелуя.