Похоронное бюро на улице Солнечной

Она все еще смотрела на него.

– Завтра в пять.

– Мурка, – вдруг произнесла она запретное слово.

– Спать, – сказал Тимур и погасил свет.

Ночью он слушал, как она встает и на цыпочках уходит в детскую, как поправляет там покрывало на кровати и, в который раз, переставляет игрушки.

Утром он не пошел по дворам. Пришел на работу и сидел в своем кабинете, слушая недовольное буханье ведра уборщицы Лены. Сослуживцы собирались словно нехотя. За окном редко сыпал снег пополам с дождем – нелепая алматинская зима.

Вызвал шеф: надо срочно ехать в Атырау, в командировку.

– Не могу, – выдавил из себя Тимур и вышел из кабинета, понимая, что до увольнения осталось всего ничего.

В час он был уже в парке. Бродил, стуча ботинками по грязно-ледяным аллеям, каждый раз выводившим его к «чертову колесу» – давно замерзшей махине. Здесь Тимур делал остановку, выкуривал еще одну сигарету, слушая карканье ворон, смотрел на часы и снова делал небольшой круг. За все это время ему встретилось человек пятнадцать, в основном, служащих ушедшего в зимнюю спячку зоопарка, случайных прохожих, сокративших через парк свой путь, и нескольких рабочих, мостивших аллею, а вернее, лениво куривших у черного с красным катка.

Заглянул Тимур и в зоопарк – пустынный тихий зимний зоопарк, где мерзли зубры, на льду пруда уныло сидел немногочисленный птичник с подрезанными крыльями, за решетками мертво лежали медведи и нервно бегали из угла в угол волки. Уже выйдя из зоопарка, он услышал протяжный многоголосый звук, царапающий ледяными иглами спину. И вдруг понял, что это кричат животные. Почему-то они кричали все разом, и в этом крике было что-то… тоска или боль? Тимур впервые такое слышал.

– Привет, – буднично сказал куривший у «чертова колеса» парень в темно-синей куртке,

– Где пацан? – выдохнул Тимур.

– С тебя пять штук.

– Сейчас?!

– Завтра, в одиннадцать. Здесь же.

– А он…

– Все будет чики. Только – никому ничё.

– У меня пока нет столько…

Парень не дослушал, развернулся и ушел.

Тимур хотел побежать за ним, проследить. Дошел до ближайшей скамейки и осел. На дереве была прибита фанерная стрелка с полустершейся надписью «илиция». Закаркала ворона.

– Мне нужно пять тысяч, – сказал Тимур, зайдя к шефу.

– Нет пока на аванс денег, тебе что, в бухгалтерии не сказали?

– Мне… долларов.

– Баксов?!

– Да. Квартира в залог.

– Это не реально.

– Мне сына возвращают.

– Что?! А-а… – Егорыч взъерошил волосы.