Ибо богиня

Ладно, занимайся картошкой, а я дровишек пойду насобираю.

– Я сам.

– Нет. Это приказ. Чисти. Воду возьмёшь из родника. Ключ – во-о-он под тем деревцом бьёт.

– Местную воду?! – не поверил ей Блейк.

– Ты ж её всё равно кипятить будешь? Органики в ней после не останется – проверено.

– Ну-у-у… – протянул Блейк.

– Вот именно, – поставила точку начальница.

Что ж… Блейк достал нож. Девушка взглянула и прыснула.

Да, про рейты за ручную обработку овощей он прочитал, а подходящим инструментом не озаботился.

Этот же, охотничий, на фоне корнеплодов смотрелся… Да и пусть себе хихикает! Он заработает рейтов, купит амуницию, купит спикеры и вернется в долину. Переустанавливать идола не понадобится, для сыпухи он приобретёт специальные сапоги с лёгкой гравитационной поддержкой и время на неё не потеряет, не потеряет время на установку—закрепление лестницы. То есть у него будут добавочные десять, а то и почти пятнадцать минут. На этот раз он успеет. Зарядит жезл и вернётся!

И у него будет всё.

Девчонка, словно догадалась о его мыслях, словно невесть на что обиделась – поджала губки, достала пульт и пошла к кустарнику. Глайдерная платформа поползла следом за ней.

Парень набиваться в охранники не стал. Хищники Гессы человека за добычу не считали. Что-то там в несовместимости запахов, что ли? Местное зверьё нападало, только будучи загнанным в угол (восемь случаев за историю наблюдений) или, если предполагалась угроза детёнышам (тринадцать случаев), или, когда какой дурак (шесть случаев) мешался им в брачных играх… Впрочем, в подавляющем большинстве в данном случае это были не дураки, а дуры – пятеро.

Так дуры потому что, что с них взять?! Правда, был ещё один вариант – кровь… Если запах человека вызывал у местного зверья что-то вроде отвращения, то запах земной крови – агрессию. Ну так будьте аккуратней – вот и всё.

За дневной конный переход Блейк вымотался, глаза слипались, он даже порезался, но картошку дочистил, принёс воды, насобирал прошлогоднего травяного сухостоя, достал мешочек с огнивом, стукнул кремнем по кресалу… К его некоторому удивлению – сыпанули искры. Он поспешно нагреб горку сена, обложил её сухими веточками травы погрубее, ещё раз ударил кресалом – задымило. Он принялся раздувать… Как-то резко вспыхнуло пламя. Он отпрянул.