Вкус осенней любви. Роман

Наташа Балобанова, девочка из восьмого класса, догнала Ленку.

– Замерзла, давай свою сумку, а то у тебя уже нос побелел. Три давай варежкой, а то отморозишь. Так они вместе дошли до дома. Но ей не хотелось оставаться одной, мать приходит с работы, когда уже темно. Пойду ка я к Рите.

– Привет! Ну и холод сегодня, а я в школу приперлась. Там вообще из нашего класса ни кого нет.

– У тебя нос белый, три давай, а то распухнет.

– Ой, больно – растирая свой нос, чуть не плакала Ленка.

– Вон к печке иди, грейся.

Девочка подставила озябшие ладошки к теплой печке, стало теплее. Нос еще сильнее защипало.

– Да ты нос отморозила. Не три больше, а то облезет. Девочки играли полдня. Стало темнеть.

– Я пойду домой, а то еще холоднее будет.

– Если завтра так холодно будет, ни куда не ходи, опять обморозишься.

– Ладно – и Ленка ушла.

Придя с работы, мать удивленно смотрела на дочь.

– Ты опять с кем-то дралась?

– Нет.

– А почему нос распух?

– Отморозила – захныкала она.

Я в школу ходила, не знала, что не учат. А потом к Рите пошла. Мам, мне скучно одной, давай хоть котенка заведем.

– Где я тебе котенка найду? Давай ложись спать.

– Я еще почитаю.

– Мне в одно место сходить надо, не испугаешься? Я ненадолго.

Мать и правда пришла быстро, но с ней пришел какой-то незнакомый мужчина.

– Это дядя Вова, познакомься, дочка. А это моя дочь Лена.

– Это не помеха – ответил мужчина. И они ушли на кухню.

Ленка обиженно закрылась с головой одеялом, чтобы не слышать, как мать весело смеется за тонкой перегородкой.

Это вместо котенка что ли, думала она засыпая.

Потом этот мужчина стал заходить все чаще. И вот настал день, когда он остался ночевать.

– Ты теперь с нами будешь жить? – спросила она его.

– А ты хочешь?

– Не знаю.

Перед Новым Годом Ленку поставили перед фактом. Дядя Вова теперь будет жить с ними.

Владимир не обижал девочку. Иногда приносил конфеты. На Новый Год подарил Ленке надувного резинового тигренка.

Девочке ни кто не дарил подарков, поэтому она очень была рада.

На север приходила весна. Солнце уже пригревало. С крыш иногда звенела капель. В один из теплых дней ребятишки как всегда играли на улице.

– А давайте с крыши прыгать – вдруг предложила Марина. Девочка еще не ходила в школу, но она жила рядом с Мишей, поэтому Ленка часто бегала к ней, чтобы позвать ее играть на улицу. И дети стали забираться на крышу летней кухни. Первой забралась Ленка.