Подопытные кролики. Роман

– Это всё глупая самоуверенность сверхчеловеков, поверивших во всемогущество науки, – продолжал старик. – Но разве может наука объяснить, разгадать законы жизни расстений, природных стихий. Если кто-то думает, что может, то очень сильно ошибается. А я умею разговаривать с воздухом, расстениями, деревьями, родниковой водой. Вы, наверное, будете удивлены, когда я вам открою тайну о том, как я узнал, что вы проникли в этот лес. Об этом мне поведал лесной ручей, и я отблагодарил его, совершив особый ритуал в его честь.

Потом я встретился с духом этого леса, который мне сказал, что я должен встретиться с вами.

– Сумасшедший, – тихо шепнул на ухо, идущему впереди Ротозееву, Никаноров.

– Или прикидывается, – также шёпотом сказал, обернувшись назад, Ротозеев.

– Быстрый Ум, а помните ли вы день, когда вас отправили на эту планету? – спросил Жаров.

– Я плохо помню тот момент, – ответил жрец.

– Это было третье декабря 2..1 года? – Жаров имел ввиду дату отправления с Земли четвёртой партии переселенцев.

– 2..1?Не уверен. Это мог быть 2..0 и даже 2..9 год. Я не помню, какой был тогда год, но это было точно в декабре.

Тропа свернула вправо, в густой ельник, войдя в который путники погрузились в полумрак. Они шли, время от времени, оборачиваясь по сторонам, опасаясь, что на них внезапно может напасть кто-нибудь спрятавшийся за мохнатыми елями. Быстрый Ум шёл по-прежнему медленно, и спасателям не терпелось как-нибудь его поторопить. Им казалось, что они шли по ельнику очень долго, когда тропа начала плавно подниматься вверх.

Впереди раздавались непонятные, редкие, обрывистые звуки. Наконец тропа закончилась, уперевшись в крутой как стена земляной склон, поросший мелкой травой. Звуки стали яснее и спасатели поняли, что это голоса людей.

– Эй! – крикнул Быстрый Ум. – Хватит спать!

На вершине возвышенности показался молодой человек с копьём, одетый в шубу из густого белого меха. На голове копьеносца неаккуратно сидела кожаная шапка-колпак.

– Хватит спать, Зоркий Глаз. Подавай лестницу, – скомандовал Быстрый Ум.

– Кого это, ты, привёл с собой? – спросил Зоркий Глаз, недоверчивым взглядом разглядывая спасателей.

– Это духи неба, которых я встретил, прогуливаясь по лесу.

Зоркий Глаз напрягся и долго соображал, как ему быть.

– Что ты там замер, Зоркий Глаз? Давай подавай лестницу, – потребовал Быстрый Ум.

– А они не причинят нам зла? – спросил Зоркий Глаз.

– Нет.