Кочевники

В дороге девушки прокручивали всевозможные сценарии, пока Фрэнку это все не надоело. Он просто и без затей остановил болтовню:

– Будет вам. У нас есть понятная цель, действуем по обстановке.

Решили ехать через лес, не спускаясь к побережью. Так что вышли прямо на улицы города. Прохожие останавливались, кто-то закричал: «Туина вернулась!» Туина плохо понимала, что происходит. Все эти взгляды, крики, угрозы, улюлюканье ввели ее в ступор. Ей было страшно, кружилась голова. Дионта подъехала к ней вплотную:

– Упадешь в обморок?

– Надеюсь, нет.

– Не смей, всю картину испортишь.

Фрэнк подъехал с другой стороны, и троица верхом прошествовала через полгорода.

– Давай, Туина. Соберись, – подбадривала белобровая Дионта. – Ты же наш вождь.

«Да какой я вождь?!» Туина хотела оказаться дома, с отцом. И пообещала себе, что когда все закончится, она привезет его в свой город. Мысль об отце придала ей силы, и, глубоко вздохнув, Туина выпрямилась и улыбнулась Дионте.

– Сделаем это!

Они подъехали к площади.

Туина вспомнила, как перекресток лун назад она впервые пришла сюда и ожидала встречи с матерью, сидя под элевыми деревьями. А сегодня на этом же месте стояла группа Измененных и преграждала им путь. Туина приложила руку ко лбу в знак приветствия. Но никто из Измененных ей не ответил, что не предвещало ничего хорошего. Она помнила каждого из них, помнила совместные тренировки, но и не забыла, как их разделил мертвый эль. Однако это были все те же люди, и Туина обратилась к ним с прежним уважением:

– Мы приветствуем вас, Смотрители.

Прошу сопроводить нас к Управителю Лабораториями. Мы несем хорошие новости.

Измененные возмущались:

– Ты изгнанница! Про эту желтоволосую, сбежавшую, мы тоже слышали. С чего мы должны тебя пропускать? Предательница!

Туина пыталась их перекричать, но толпа не унималась, пока предводитель Лиам не рявкнул:

– Тихо! Послушаем!

– У нас есть важная информация. Мы вправе претендовать на аудиенцию.

– А мы обязаны защищать город от потенциального врага.

– И это мы – враги?

Ответа не последовало. Через толпу пробиралась Дора:

– Оставьте мою дочь в покое!

– Смотрите, кто раскомандовался. Убирайся в свою нору и думай, как исправить то, что натворила. Твое время истекает.

– Дайте ей проехать, – повторила Дора. – Здравствуй, дочка.

– Мама, – прошептала Туина, отметив, насколько плохо выглядит Дора. Измотанная, с потухшими глазами.

– Туина, ты можешь все рассказать мне. Пойдем.