Кочевники

– И кто дал тебе право оккупировать прибрежные зоны?

– Мне нужно разрешение? Кем ты себя возомнил? Эта земля не входит в объединенные города. Она, как впрочем и все остальное, принадлежит истинным хозяевам этой планеты, которые обитают в глубинах океана. – Туина сделала паузу, с удовольствием наблюдая за реакцией публики. – Я первой пошла на контакт, общалась с ними и уполномочена сообщить вам, что они готовы к переговорам.

– Вздор! А если и так, то наличие разумной жизни на Танире я воспринимаю как угрозу.

– И что будешь делать? Истребишь коренное население? Объявишь войну? По какому праву? Ты всего лишь руководишь лабораториями крошечного города.

– Я представляю здесь власть и закон.

– Надо же, сколько пафоса! Почему тогда оружие направлено против вас? Сообщите нашему народу, что на этой планете мы – гости. Танир должен знать. И усмирите идиотов со стрелялками. Вот ваша задача.

– Так зачем ты надела оружие?

– Чтобы спокойно выйти отсюда. Но вы позволите мне уйти не поэтому, а потому, что я – ваша единственная надежда.

Убедите Измененных прийти ко мне на дезинтоксикацию. Я жду вашего посланника три дня, после чего мы сами отправим гонца в столицу. Все узнают правду о разумной расе и твоем приказе истребить Измененных. Но не от тебя.

14. ВТОРОЙ ШАНС

Отгорели три заката. Следующим утром все жители поселка Туины отправились на побережье. Дионта предложила обосноваться на высокой скале. Оттуда отлично просматривался пляж Нового Города за рекой. Решили наблюдать по очереди.

Тем временем Туина учила соплеменников слушать океан. Ей нравилось замечать, что удивленных лиц все больше. Кто-то слышал симфонию, кто-то наконец видел подводные города. А значит, элевый туман уходил, пробуждая древнюю способность понимать другой мир, иной разум.

Неожиданно Туина услышала знакомый Зов. Она вскочила, и все сразу встали рядом, почувствовав тревогу. Наблюдатель доложил, что на побережье что-то происходит. Туина закрыла глаза, и все замерли в ожидании. Перед ней возникла сцена: на пляже собрались Измененные, к ним с холма спускалась группа из Нового города.

Там были Управитель и Рэм с другими Смотрителями.

Управитель обратился к Измененным:

– Друзья, мы все опечалены состоянием нашей сестры, но этому ужасному поступку есть оправдание. Она ошиблась, и заплатила за свою ошибку высокую цену. Мы нашли проверенный способ дезинтоксикации. Мы ждем вас. Все будет как прежде.

Управитель приложил руку ко лбу и удалился со своей свитой.