Письмо от неизвестного

И еще этот, – скривила лицо и небрежно помахала левой рукой под носом, – этот запах… Когда он осыпал меня комплиментами, уши торжествовали, а нос противился.

Ольга еще какое-то мгновение витала в воспоминаниях о прошедшем бале, затем резко переключилась на сестру, будто ее кто-то одернул:

– Сестренка, что случилось? Ты сама не своя.

Софья продолжала неотрывно наблюдать за изящным танцем огня в камине.

– Не понимаю, что интересного там увидела?

Младшая Мишина наконец перевела взгляд на сестру:

– Он написал мне.

– Кто?

– Не знаю, письмо принесла Катерина, его доставили сегодня днем. Я тебе сейчас прочитаю.

Она взяла листок бумаги и начала читать:

«Приветствую Вас, милая Софья. Мне с трудом даются слова, прошу, не обессудьте. Возможно, посчитаете меня трусом, ведь не явился лично. Со мной подобного никогда не случалось, сам не свой. Как только увидел Ваше милое личико, так сразу всеми клеточками потянулся к Вам, словно травинка тянется к солнцу.

Не вправе рассчитывать на благосклонность, нет, я ни к чему не обязываю. Но позвольте высказать свое внимание. Пишу, не обдумывая слова, не стараюсь облечь их в красивые слоги; пишу, как есть на сердце. А в сердце моем поселилась любовь. Да, это громко, эмоционально, может, несдержанно, но это так. Я люблю Вас!»

Будто не поверив услышанному, Ольга выхватила письмо из рук. Быстро пробежала глазами, отложила лист в сторону, радостно взвизгнула, похлопала в ладоши и, опустившись перед сестрой, схватила ее за коленки.

– Вот так поворот! Счастье-то какое, сестрица! Но кто?

– Я бы тоже хотела знать, – произнесла Софья задумчиво.

– И что за влюбленный такой? Чувства открыл, а имя на замке держит.

– Может, просто забыл подпись оставить?

– Как же такое забыть?! Нет, тут что-то другое. Хотя… И вообще, зачем признался-то? Признание без подписи, что пиво без хмеля. Какой в нем толк?

Ольга уже не смотрела на сестру, ее взор был направлен в сторону, рассуждения она продолжала как бы сама с собой.

Взяла письмо и стала тщательно изучать, словно искусный сыщик. Осмотрела бумагу со всех сторон.

– Интересно… Почерк уж более подозрительный…

– И чем же он подозрительный? – встрепенулась Софья.

– Такое ощущение, словно раньше я где-то его уже видела. И какой неестественный. Буквы жирнее обычных и выведены, как бы по трафарету, хотя написаны прописью.