ИСКУШЕНИЕ ЖИТЬ. Повесть

– Это для тебя, Ксения! – девушка подала хозяйке букет, встряхнула копной мокрых от воды волос, обрызгав сидевших за столом, и унеслась, со смехом, из помещения.

– Спасибо, – задумчиво сказала Ксения, повернулась к Столярову и, все поняв, рассмеялась.

– Ах, Стас, как это мило с твоей стороны!

– А то, что она голой прибежала, тоже твоя прихоть? – спросил Влад.

– Это для скорости, – улыбаясь ответил Столяров.

– Ну, что, купаться? – спросила Ксения.

– Меня увольте от ваших развлечений, – отказался Владимир.

 – Пойду, почитаю.

– А я – с радостью! – Столяров поднялся из-за стола и протянул Ксении руку, которую та с удовольствием приняла. – Ужин прошел на славу! Самое время освежиться!

Они вышли из дома, держась за руки.

– Бежим! – крикнула Ксения, вырвала руку и бросилась к реке, на ходу скидывая с себя одежду.

Катя с Дашей плескались почти на середине пруда, о чем-то болтали и смеялись.

Леонидович шел обычным шагом и улыбался. В лучах заходящего солнца ему почудилось, что когда девушки ныряли с головой, вместо стройных ножек, вслед за туловищем, погружали в пучину озера серебристые рыбьи хвосты.

«Ну и что удивительного? В воде они – русалки, на земле – классные девочки», рассуждал он.

У воды Столяров разделся. Он обратил внимание, что кожа его на туловище еще больше разгладилась, пигментные пятна исчезли вовсе. Голышом, он нырнул вслед за Ксенией.

– К нам, к нам! – кричали русалочки Даша и Катя.

Леонидович уверенно плыл к девушкам, обогнав Ксению.

Ему было любопытно: вино ли играет в его голове или, действительно, девчонки превратились в русалок.

Приблизившись к ним, Столяров глубоко нырнул и там, в глубине, открыл глаза. Конечно, никаких рыбьих хвостов он не увидел, хотя издалека видел русалок совершенно ясно.

– Хочешь вечером на русалок посмотреть? – спросила Даша. – У нас тут водятся.

– Смотри, чтобы не утащили! Они красивых мужиков любят! – смеялась Катюша.

Подплыла к группе купальщиков и Ксения.

– А ну, русалки, Стаса не трогать! – распорядилась она.

– Ксения, конечно же, не тронем, он ведь – наш!

– Еще не совсем, – загадочно произнесла Ксения. – Еще пара дней потребуется. Потом, точно, своим станет.

Леонидович слушал разговор женщин, обладавших такой огромной властью, но ни о чем всерьез не задумывался.

– Да, девочки, завтра надо еще к нам на ужин Асмодея пригласить! – попросила Ксения. – Он сегодня где-то здесь.

– А не рано? – спросила Катя.