Избранное. «Любовь и море» и другие рассказы

Пока утоляла голод, перезнакомилась с попутчиками и слово за слово завладела всеобщим вниманием.

– У нас станица стоит на берегу Азовского моря. В этом году было дождливое лето – очень много змей развелось. На днях зашла в курятник, – на насесте висит полутораметровая змея толщиной с руку. Уползла, слава богу… – начала она очередную тему.

– И у нас змей много, – поддержала беседу женщина, которая, как выяснилось, тоже жила в приморской станице. – Стали на людей нападать. Случай недавно был, мужчина пожилой поехал на велосипеде в лес за ягодой.

Женщина неподалеку оказалась, видела, как в ягоднике две змеи обвили его ноги. Мужик умер от разрыва сердца. Следов укусов не нашли. А на прошлой неделе у нас большую змею убили.

– А вот еще история, которая случилась до войны. Мне ее мать рассказывала. Это на самом деле было…

Девушка в горах Армении однажды утром в начале весны увидела змею, которая, сверкая разноцветной чешуей, грелась на камне, и воскликнула:

– Какая красивая!

Аспид услышал эти слова и влюбился в девушку.

С тех пор стал иногда попадаться на ее. пути.

Через некоторое время черноокая прелестница с семьей переехала в одну из станиц на берегу Азовского моря. Она и не подозревала, что змей последовал за грузовиком, в котором они уехали.

Преодолев огромное расстояние по горам и равнине, по обочинам дорог и бездорожью, змей, наконец, добрался до нового жилища девушки. Может по запаху нашел, подобно собаке, берущей след., а, может, иным каким способом, известным только влюбленным пресмыкающимся.

Змей вел себя очень осторожно, охотился на мелкую живность в лесных зарослях на берегу моря и лишь иногда наведывался в станицу взглянуть из укрытия на девушку.

Осенью девушка вышла замуж за молодого казака.

Свадьбу играли в доме родителей жениха на соседней улице. Было много гостей, которые допоздна плясали и пели частушки под гармошку.

В разгар веселья молодожены вышли прогуляться в сад. В черном небе висела яркая полная луна и было светло, как днем.

.Девушка заметила, как в пожухлой осенней траве мелькнула змея потрясающе красивой расцветки. Она ее хорошо помнила. Улыбнулась: «Почудится же такое!». Подумала, что всему причиной волнение и еще не прошедшая тоска по родным горам.

Гости разошлись, новобрачные уединились в спальной комнате, где их ожидала белоснежная постель. Над кроватью висел, поблескивая, старинный черкесский кинжал в серебряных ножнах.