Эхо прошедшей войны

Наши войска, огрызаясь арьергардными боями, отступали. Командование потеряло управление частями и связь с частями. Кто мог – выбирался самостоятельно. Многие погибли безвестно. Многие попали в окружение. Где-то под Житомиром, на правом берегу реки Свирь, попал в окружение и был пленен гитлеровцами красноармеец Парахин Николай Данилович.

9-й механизированный корпус вырвался все-таки из смертельных клещей вражеского окружения – без танков, тракторов и автомашин, без артиллерии и походных кухонь, сохранив лишь двадцать процентов измотанного боями личного состава.

Военнопленных немцы собирали в длинные колонны и гнали пешком под знойным летним солнцем по пыльным дорогам на запад. Оборудованных лагерей не было. Ночевали наши солдаты в чистом поле под охраной автоматчиков. Кормились тем, что находили на колхозных полях – колосками созревшей пшеницы, сырыми клубнями картошки да свеклы, листьями молодой капусты. Пили, как скотина на водопое – из речушек и ручьев встречавшихся на пути. Судьба раненых, больных и немощных была страшна – их пристреливали на обочинах дороги конвойные.

Везли их в вагонах-теплушках. Кормили баландой. Охраняли, что бы не разбежались. Везли долго – почти через всю Европу.

Лишь 21 августа 1941 года где-то на западе Австрии, на территории «Остмарка» (так стала называться Австрия после ее оккупации в марте 1938 г. нацистской Германией), на самой границе с Италией, узников высадили из вагонов, построили в шеренги и стали распределять – кого куда направить.

Это напоминало классический рабовладельческий рынок из учебника истории. К молчаливым шеренгам рабов спокойно подходили респектабельные господа и дамы, рассматривали предлагаемый товар, проверяли ладони, ощупывали мышцы, заглядывали в рот. Приценивались. Выбирали. О чем-то переговаривались между собой по-немецки, шутили, смеялись. В сторонке бдительно поглядывали в сторону шеренг вооруженные охранники.

Существовало великое множество приписанных к шталагам (постоянным лагерям) отдельных местных, как правило, мелких лагерей, носивших название Arbeitskommando – рабочие команды. Численность заключённых в малых рабочих лагерях была от нескольких десятков до нескольких сотен человек. Фактически на каждом крестьянском дворе «Остмарка» трудились военнопленные.

Николая выбрала себе моложавая белокурая немка в брючном костюме и в сапогах.