Пожиратели таланта. Серебряная пуля в сердце (сборник)

Вот когда, в какой момент они ее оттуда вытащили?! И куда ее дели?! Сумка-то большая!

– Знаешь, если бы эти бабы вышли из гостиницы с сумкой в руках, дежурный их увидел бы! И запомнил!

Они вернулись в салон, вновь вызвали на улицу Женю, засыпали ее вопросами, узнали, что аварию видел какой-то старик, живший поблизости и выгуливавший в тот момент собаку. Еще они выяснили, что у Вики, оказывается, есть сестра, которую она время от времени поздравляет с праздниками, пишет ей открытки. И что в салоне, в рабочем столике Вики, сохранилась тетрадка, куда она записывала номера телефонов и адреса своих клиенток, и там наверняка есть координаты и сестры.

Женя вынесла им эту тетрадь, и Виталий без труда нашел запись, сделанную ее рукой, – «Катя Желткова», а напротив – номер телефона и адрес.

Приятели переглянулись и подумали в этот момент об одном и том же: а что, если Вике помогала эта самая Катя Желткова? Именно в тот самый момент в голове Николая и возник план…

После визита в салон они отправились в гостиницу «Милан», один вид которой вызывал теперь у них скрежет зубовный.

Модная гостиница с рестораном, с претензией на итальянский стиль. Спагетти, ризотто, пицца…

В тот вечер они заказали итальянские и сицилийские блюда, на деле оказавшиеся обыкновенным куриным супом (консоме куриный с макаронами «Гарибальди»), вареной рыбой (осетрина по-итальянски) и гуляшом (итальянский паприкаш). Еще было вино, виски. Женщины пили вино, много смеялись, шутили, то и дело переглядываясь со своими кавалерами, уже тогда, вероятно, посмеиваясь из-за того, что собираются их развести на деньги.

Он ничего не знал о женщине, сидевшей за соседним столиком и потягивавшей вино. Она была в черном с блестками платье, с обнаженной шеей, обвитой ниткой искусственного жемчуга. Вся такая из себя манерная, улыбалась, глядя в пространство, ярко-накрашенными губами. Вероятно, ее присутствие за соседним столиком и входило в первую часть их плана (это в том случае, если поверить Виталию, что он непричастен к исчезновению денег, что это – дело рук подружек).

Поскольку у Виталия была Вика, а Николай был как бы один, многозначительные переглядывания с рыжей соседкой очень скоро закончились приглашением одинокой девушки за их столик. Она, собственно, и не ломалась вовсе. Встала и, прихватив с собой бокал с вином, уселась как раз напротив Николая (о том, что это была случайная встреча, он уже не мог думать). Слово за слово, шутка за шуткой.