Эльфов прошу идти лесом

 – Такой вежливый, почтительный, а уж какой красивый.

– Теперь понятно, почему она не хочет им делиться и не показывает его при Дворе, – хмыкнула другая девочка с иссиня-чёрными волосами, вторая из показавшихся из леса.

– Леди Ароузи – взрослая почтенная фея, мы не можем забрать её детишек, – грустно заключила фея с каштановыми волосами.

– Мы поиграем! – заключила первая наша знакомая. – Поиграем и отведём к леди Ароузи.

– Это скучно! Их же отпустить придётся, – воспротивилась девочка с чёрными волосами.

– Значит, игра будет очень, очень весёлой! – отрезала златовласка. Она здесь, похоже, за главную. Никогда не думала, что три девочки будут решать мою судьбу. Но Арминар молчит, и, думается, мне тоже стоит.

– Придумала! – воскликнула та, что с волосами цвета каштана. – Мальчик сказал, что девочка – его невеста. Давайте заставим его её поискать. Если найдёт – проводим к леди Ароузи. Если нет, то любовь у них не настоящая. В этом случае, леди Ароузи всё равно её не одобрит, и мы её себе оставим.

– Да-да, чудесная игра, – кивнула златовласая фея. – Уводи её, Льена.

И прежде, чем я успела хоть слова сказать, ко мне подлетела та самая фея, что предложила игру, и мы с ней растворились в золотых искорках.

Когда сверкающая дымка рассеялась, взору моему предстала совсем не полянка между парком и лесом, на которой располагалось так некстати кольцо фей. Фея притащила меня на развалины старого замка, довольно небольшого, скорее всего, летнего. Мы находились на площадке невысокой башенки, светлый камень которой порос зеленью.

Впереди и позади – сплошь деревья, так, что не нужно быть слишком умной, чтобы понять: лес. Их лес. Их территория. Всё. Конец. Хорошо пожила, жаль мало. Хотя… нет. Последняя пара лет была не слишком счастливой. Про последние месяцы я итак сказала достаточно: паршивые они. Но уж лучше в Катину, оттуда хоть в восемнадцать выбраться можно. А тут я навсегда останусь…

Я всхлипнула.

– Ой, да ты не расстраивайся! – присела на парапет передо мной девочка.

Здесь, в этом полуразрушенном месте, на фоне зелёного леса и голубого неба, она смотрелась весьма органично. Будь она человеком, я бы сочла её красивым ребёнком. – Он у тебя такой славный, я уверена, что он точно тебя найдёт. Как он на тебя посматривал, как о тебе говорил! А как с леди Ароузи тебя познакомить хочет! Любовь, любовь…

Ну да, славный… Лучше бы славно от заклинания своего Гарэля вырубился, чем меня увидел.