Светлая любовь в тёмном городе

– Смотаюсь-ка я к Бет.

– Вытаскивать из полеонария[2 - Полицейский участок (примечание автора)] не стану.

– Да когда такое было? – отмахнулся я.

– Последний раз? На той неделе. Даже нашем маленьком и скучном Зофере ты умудряешься нарваться на неприятности.

Я попрощался с братом, оседлал байк и рванул в Паллы. Лицезреть недовольную физиономию Бет не горел желанием, но ради мечты можно и потерпеть. Чтобы срезать путь я двинул в сторону студенческого городка, чтобы проехать через Азий. Тот ещё бидонвиль, но так быстрее, чем пилить через весь центр с вечными пробками.

Бет

Большой лакированный стол в центре пустой комнаты, смотрится гротескно. Сидящий за ним госслужащий в серой униформе натянуто улыбается. Чёрные глаза неподвижны, от чего он напоминает манекен. Я смотрю на сидящего рядом со мной Лукаса. Из-за слабого освещения силуэт кажется немного размытым. Он двигает в мою сторону планшет. В маленьком квадратном окошке под текстом договора красуется его размашистая подпись. Я забираю у него стилус и вывожу под ней свою.

Экран моргает и чёрные буквы расплываются непонятным узором. Из динамика вырывается писк. Образы растворяются.

Я лежу с закрытыми глазами и блаженно жмурюсь. Сквозь веки проникает яркий свет, заставляя вспомнить, что включена ручная настройка управления. Кто-то продолжает трезвонить в дверь, прогоняя остатки приятного сна. Я отрываю голову от подушки и смотрю на проекцию циферблата на стене. Без четверти час. Кто может заявиться в такое время? Почему Элис не откроет эту долбаную дверь? Я напрягаю слух и пытаюсь уловить звуки присутствия соседки.

Мы с Элис познакомились два года назад. Я сидела перед кабинетом на плановый медосмотр в центральной больнице района Аелла. Взгляд блуждал по залитому светом коридору и наткнулся на девушку. Она слонялась с потерянным видом, хлопая белёсыми ресницами. На тот момент я жила в Зофере год и успела возненавидеть этот город. Здесь всё напоминало место, в котором я выросла.

Меня забрали из семьи в возрасте десяти лет, когда тесты подтвердили способности изота.

Я так радовалась, что не придётся прозябать в серости и гнуть спину в лавке родителей. Я прибывала в диком восторге, когда попала с столичный интернат с сотней таких же девчонок. Для всех это была отличная возможность не только получить образование, но и шанс хорошо устроить свою жизнь. Хотя нашлись и те, кто скучал по родителям, братьям, сёстрам и убогой деревенской жизни. Моя соседка оказалась из таких.