Райская птичка. Книга вторая

– Да я тут рядом живу, ? сказал он, намереваясь отказаться от помощи, но Анна уже пошла по дороге.

– Так где ваш дом? ? спросила она, обернувшись.

– Да вот же, ? махнул рукой старик в сторону огороженного участка.

– Вы живёте прямо у леса?! ? восхищённо произнесла Анна, рассматривая большие раскидистые деревья.

– Да, ? со вздохом ответил старик, поравнявшись с ней. ? Всю жизнь здесь живу. Раньше ? с семьёй, а теперь ? один. Старуху я свою схоронил, а сын уехал в город. У него нет времени ко мне ездить, вот и зовёт к себе.

– Так продайте всё и поезжайте, ? предложила Анна, стараясь не выдать своей заинтересованности.

– Отдать фамильную драгоценность в чужие руки? ? удивился старик. ? Ну уж нет! Сейчас ведь, знаете, какой народ пошёл? Купят угодья, вырубят лес, построят какой-нибудь развлекательный комплекс – и пиши пропало. От красоты, охраняемой мной всю жизнь, только пеньки и останутся, а само место превратится в проходной двор, ? старик тяжело вздохнул.

Мысли Анны стали лихорадочно бегать: она искала варианты предложений. Старик же, будто угадав, что нечаянная попутчица никуда не спешит, сказал:

– Не притомилась ли, дочка? Может, хочешь попить чайку с травками?

Анна обрадовалась такой удаче.

– Если я вас не обременю, ? нерешительно сказала она.

– Какое там «обременю», ? махнул рукой старик и открыл свою покосившуюся калитку.

Анна шла за ним по заросшей тропинке и разглядывала участок. Какова же была её радость, когда она почувствовала приятный отзвук в душе чуть ли не на каждую травинку, растущую здесь. Анне показалось, что она оказалась дома.

Старик прошёл к чёрному бревенчатому дому и, сняв с двери навесной замок, вошёл внутрь. Анна поднялась за ним на невысокое крыльцо и поставила лукошко на лавочку. Она обернулась и стала рассматривать участок, прилегающий к дому.

– Нравится тебе здесь? ? услышала она голос хозяина за своей спиной.

– У меня такое чувство, как будто я уже была здесь, ? призналась Анна.

Старик добродушно улыбнулся.

– Во всех благодатных местах память оживает, потому так и кажется, ? ответил он. ? Не думаю, что ты здесь когда-то была, просто тебе что-то напомнило это место, вот и всё.

– Может быть, ? задумчиво ответила Анна, поражаясь роскоши природы.