Лунные Звёзды

То ли сытный ужин возымел своё благотворное влияние, то ли в нём проснулся-таки азарт понаблюдать, выдержит ли девица примеряемый образ обычной приличной женщины, но Андрей потянулся, открыл меню на первой странице и похлопал по нему:

– Раз я тут главный, закажу ещё кофе, а вы выберете что-нибудь на свой вкус.

Он подтолкнул к ней меню и вновь отклонился назад, внимательно наблюдая, как на лице Саши промелькнули смятение, сомнение и что-то похожее на панику.

«Это только по первому впечатлению, – напомнил себе Андрей.

 – А за ним прячется расчёт: она должна вести себя так, будто бросает мне вызов». Тем не менее, на неё хотелось смотреть и пусть всего на час или два притвориться, что они оба не притворяются.

«Напросилась! – Александра влепила себе мысленный подзатыльник за неосторожную словесную провокацию. – Даже если бы он хотел всё закончить быстрее, по закону подлости будет теперь тянуть время, чтобы ткнуть носом и показать, кто есть кто».

Она наугад открыла меню. Пробежала глазами по названиям блюд, совершенно не вникая в суть описаний под ними.

Аппетита не было. Не имело никакого значения, принесут ей первоклассный стейк или подошву от сапога. Казалось, нервная горечь на языке никогда больше не пройдёт, напрочь уничтожив ощущения вкуса и запаха.

Саша почувствовала, как вспыхнули щёки под пристальным мужским взглядом, и перевернула следующий плотный лист, упорно вглядываясь в расплывающиеся буквы и картинки. Внезапно заложило уши, и она тяжело сглотнула.

Рядом со столом возник тот же официант, и Саша просто ткнула в середину колонки.

– Пармантье[5 - Картофельный французский крем-суп «Potage Parmentier» («суп Пармантье»). Назван в честь французского агронома, фармацевта и гигиениста эпохи Просвещения Антуана-Огюста Пармантье.], – ничего не говорящее ей слово донеслось будто сквозь слой ваты. —Прекрасный выбор.

Банальная фраза тоже не добавила никакого смысла, но Саша выдавила из себя подобие улыбки и кивнула молодому человеку, уже убирающему на поднос пустую кофейную чашку.

– Вам оставить меню?

Простой вопрос заставил Александру разжать пальцы, которыми она вцепилась в уголок обложки, пытаясь удержаться за него, как за якорь, чтобы совсем не сойти с ума. Если не отпустить, её вынужденный компаньон вполне способен задаться целью впихнуть в свою безропотную гостью ещё и десерт. Хотя случайно заказанное загадочное “портье” может им и оказаться.

– Нет, спасибо.