По эту сторону объектива

– На связи! – с нажимом добавила Диана и, легонько щёлкнув Аринку по пипке носа, умчалась.

Глава 5

Не раздумывая и старательно сохраняя зыбкое ощущение тепла, разлившееся внутри благодаря Диане, Арина быстро прибрала посуду, переоделась в уютное вязаное платье, похлопала порозовевшие щёки, скрутила в пижаму смену белья и зубную щётку, сложила их в сумку и с замиранием сердца покинула своё убежище.

Внешний мир встретил её морозцем, ярким светом, отражающимся от белого снега и привычной уличной суетой.

Пока её внутренняя вселенная давала сбой, здесь всё оставалось по-прежнему, и, казалось, придавало уверенности каждому новому шагу. Арина будто вспоминала как двигаться, осторожно притормаживать перед поворотом, где обычно бывало очень скользко, и отсчитывать две секунды задержки светофора на первом перекрёстке, прежде чем загорался зелёный.

Она зашла в новую кондитерскую, которую приметила ещё до праздников, но всё никак не успевала в неё заглянуть. Заливисто звякнул дверной колокольчик, и Арина уставилась на шоколадный торт в центре по-новогоднему оформленной витрины, который непременно бы выбрала раньше, проигнорировав все прочие соблазны: шоколад с шоколадом, пропитанный шоколадом, посыпанный шоколадом и украшенный им же – беспроигрышный десерт на все времена.

Однако, взгляд спокойно скользнул дальше по полкам, и она купила набор пирожных, обещающих сливочное буйство, фисташковую начинку и землянично-мятные радости. Арина попросила ещё щедрый кусок «Рыжика» для папы, поскольку он признавал только его и не ел никаких других сладостей.

Возле родительского дома располагался давний проверенный цветочный салон. Арина выбрала белые крупные хризантемы, которые выглядели нелепо со смешными бутонами в сетчатых шапочках на толстых длинных ножках с густой листвой, но после освобождения распушались в прекрасные огромные шары и стояли в воде долго-долго, особенно, если их выставляли на прохладный балкон и вовремя подрезали стебли.

– С моим вас днём рождения! – прокричала Арина в сумрак коридора, открыв замок своими ключами.

Мама выглянула из кухни, недоверчиво прищурившись и всплеснув испачканными в муке руками. Папа вышел из гостиной и сгрёб дочь в объятия, целуя в холодный лоб.

Хризантемы распускались на подоконнике, похожие на маленькие снежные луны на фоне темнеющего за окном неба. Внеплановое чаепитие с масляными блинами и дегустацией вкусных пирожных перешло в просмотр старых фотографий и плавно перетекло в праздничный ужин.