Проект «Миры пяти солнц». Раскачивая равновесие. Эпизод 1

Мужчина был одет не в церемониальный балахон, и о принадлежности этого статного молодого мужчины, бороду которого ещё лишь самую малость тронула седина, к священникам говорил лишь медальон на груди, в виде косматого солнечного диска.

– Население города сейчас не превышает пятидесяти тысяч. В основном такие же переселенцы, как и вы, которые пересекли океан, чтобы начать новую жизнь и попытаться найти своё счастье в новом месте.

За спиной Хориста был уже прекрасно виден порт и город, поднимающийся от берега вверх по склону довольно высокого холма с плоской вершиной и четырьмя стальными конструкциями на ней.

Эти решётчатые башни служили главной защитой города от крупных хищников, прославившими Новый Свет.

– В отличие от Эйтерии наш император старается наладить дружеские и добрососедские отношения с ближайшими к нашим колониям государствам народа инк, одной из трёх рас аборигенов Залана. Мы, в отличие от работорговцев тирана Берроуза, не воспринимаем их как скот и не воюем, как эйтерийцы воюют с соседями инк, май и теками.

Шедший во главе конвоя, в который входила и «Надежда», броненосец вдруг сменил курс, уйдя в сторону и, развернув башни главного калибра на правый борт, дал залп. Люди на палубе парохода взволновались, послышались испуганные возгласы и детский плач.

– Успокойтесь, успокойтесь, пожалуйста, – повысил голос Хорист. – Ничего страшного не произошло, просто к нам слишком близко подплыл крупный морской ящер и пришлось открыть огонь, чтобы отпугнуть его.

Волнение постепенно затихло. Переселенцы хоть и были в большинстве малообразованные, но даже они знали, что морские чудовища являлись одной из причин многовековой изоляции Залана от остальных континентов Радгаста. Лишь с развитием вооружения и маготехники стало более или менее безопасно ходить по морям, в которых обитали эти существа.

– Да. Да эта земля опасна и неизведанна, – заговорил вновь Хорист, когда его слушатели затихли. – Именно поэтому я, по поручению государства нашего, помогу вам в первые недели: обеспечим еду, кров и помощь в поиске работы.

Всем, кто захочет. Остальным я выдам подъёмные и благословлю в добрый путь. Подходите по очереди, я запишу вас в учётные книги, и узнаю, как вы собираетесь прожить свои первые дни в Новом Свете. И помните – всё, что случилось с вами там, за океаном, там может и остаться навсегда.

Со стороны Нового Антала донёсся протяжный гудок. Город приветствовал своих будущих жителей.