Реквия. Повесть первая. Воинша и чародей

– Прибыл издалека? Я задам нескромный вопрос Вам за Вашего друга, если позволите, – старушка поднялась со своего ковра, неожиданно став высокой и статной. – Из каких земель он прибыл в нашу крепость? Далек ли был его путь?

– Он родом из Северной Столицы миров или, если Вам угодно, целого мира. Путь его был далек, пролегал через Вескерский лес… Но он останется в нашей крепости, ибо здесь его сердце нашло свой дом, – девушка низко поклонилась торговке, и та поклонилась ей в ответ, и ее длинные рыжие волосы коснулись дощатого пола.

– Тогда Ваш приезд – честь для моей лавки. Я преподнесу Вам любую из масок, которую Вам захочется взять, – проговорила она, обращаясь к Асту.

– Тогда можно спросить у Вас… Что они означают? И для чего их используют, леди…

– Леди Виинд Конарди, – торговка вновь изящно изогнулась, взяв в руки одно из бумажных украшений. – Ворона – мудрость и озорство. Любой, надевший воронью маску, становится частью хаоса, устраиваемого одним из посланников Железного Князя – Константа Вороньего Пера, – плоский треугольный лист лег обратно на полку и оказался заменен новым.

 – Собака – храбрость и трусость в одном лице. Олицетворяет собою двуликость самого Железного Князя и является напоминанием о том, что только люди способны очернять благие мечтания, – маски начали сменять одна другую в руках старой женщины. – Кошка – гордость и азарт. Являет собою лик прекрасной Многоликой Крии, покровительницы оборотней, первой из богинь, отдавшей свой дар земным созданиям. Волк – одиночество и жестокость, одно из проявлений Посланника Железного Князя – Марэка, Вечного Странника. Его считают одним из первых порождений Демонического Господина.

– Это… интересно, – Аст принял из рук рыжеволосой торговки одну из белоснежных масок с рисунком, изображавшим морду лисы. – Скажите, если вас это не затруднит, что она обозначает?

– Хитрость и лживость. Подобное украшение – вечный спутник химер, продавших свои сущности Двуликому Князю. Прошу меня простить… Но Вы ведь знакомы с легендами о нем? – леди Виинд положила маски обратно, после чего в руку ее легло несколько квадратных рубийских монет.

– Мы с моим другом возьмем одинаковые маски, спасибо Вам за Ваш щедрый подарок ему, – Иша сняла со своего лица бумажный треугольник, опустив ладонь с ним к поясу, после чего украшение «приклеилось» к нему.

– Спасибо, что спросили. Да, я знаю легенду об Алеке, пускай в нашем Северном мире он считается всего лишь алчным героем.