Отряд НАО. Начало

– Ну, и как тебе фильм, Алекс, если ты, конечно, смотрел на экран? – подколола парня подружка. Рита пихнула её в бок. Такт и Лена – понятия несовместимые.

– Фильм отстой, – буркнул Алекс с нотками раздражения в голосе, – а если ты не хочешь оказаться в сугробе, то прекрати меня подкалывать.

Рита увидела краем глаза, как Лена, насупившись, показала язык.

– Лен, давай мы тебя сначала проводим, а? – предложила Рита, зыркнув, наконец, на подружку со всей серьёзностью, на какую была способна.

Не хватало ещё, чтобы они подрались. И зачем так сразу нападать на человека, которого ты совсем не знаешь. Что-то где-то слышала и уже делаешь выводы.

Лена явно хотела бурно возразить, но увидев решительный взгляд подруги, успокоилась и недовольная пошла дальше. У своего подъезда она чмокнула Риту в щёку, и, бросив «пока», скрылась за дверью. Рита помахала ей вслед и виновато посмотрела на провожающего их парня.

Он стоял, как вкопанный прямо перед ней. Рита сделала шаг в сторону, парень тоже шагнул.

Рита – в другую. Он протянул руку и преградил ей путь. Лицо неприятно зажгло, и девушка почувствовала, что краснеет, всем телом ощутив прилив крови. Она исподлобья посмотрела в карие глаза. Парень широко улыбнулся.

– Значит, Рита?

– Рита.

– А я думал, королева Марго.

Рита усмехнулась. На книголюба этот самовлюблённый качок ничуть не смахивал.

– Читал, что ли?

– Нет, погуглил, – признался тот, – но «Рита» мне тоже нравится.

– Может, дашь пройти? – спросила девушка.

– А может, прогуляемся немного? – Алекс прищурился.

– Не могу, я же сказала, у меня ещё проект, – отказалась Рита, помотав головой.

Алекс сморщился, точно съел лимон, вздохнул, уступил ей дорогу и пошёл рядом.

– Ладно, как хочешь, идём.

Но не прошли они и двадцати шагов, как он схватил Риту за рукав, притянув к себе.

– Ты что? – воскликнула она отпихиваясь.

– Смотри, – парень показал ей за спину. Обернувшись, Рита увидела, как из траншеи, оставленной ещё с поздней осени, когда коммунальные службы по своему обыкновению затеяли менять трубы, жирным удавом выбирался чёрный дым и двигался в сторону ребят.

Раньше ей приходилось только слышать о нём, но она и не представляла, насколько это пугающее зрелище.

Девушка попятилась, в нос ударил едкий запах. Дым клубился и набирал скорость. Кроме них на улице никого не было.

– Бежим, – сказал Алекс.