Досчитай до тридцати восьми

И девушку накрыл весь очевидный ужас этого двузначного числа. Вспомнился последний скомканный разговор с отцом и упрек в глазах матери, наблюдающей за ее спешными сборами.

– Рита, я ничего не понимаю… Ты куда!? Объясни ты хоть что-нибудь!

А ей уже было не до объяснений. Да и как объяснить было это?

***

Она заслонилась от золотистых лучей и положила голову ему на плечо. В этот предзакатный час в лесу было тихо. Июньское солнце медленно скатывалась по верхушкам: сосна, осина, береза. И вот уже обволакивающее свечение, покинув листву, струилось сквозь стволы, превращая этот северный уголок в таинственный лес из фантастических рассказов Толкина.

– А ты веришь, что дриады существуют?

Рита подняла голову и с улыбкой заглянула мужчине в глаза.

– Конечно, одну только что видела! Вон, за тем деревом. От лешего прячется.

– Леший? Кто это?

Рита хмыкнула.

–Не знаешь нашего Лешего? Ну… это кто-то вроде чансын[4 - ??— Корейские тотемные столбы, защищающие селения от нечистой силы и напастей.

]. Только леший обитает в лесу, он здесь полновластный хозяин.

– Понятно.

Губы Джину тронула легкая улыбка.

–Так вот кого винить, что мы заблудились.

Поднявшись с земли и отряхнув налипший мох, он потянул Риту к себе.

– Вставай, моя странница! Возглавлю поиски сам, лес не лучшее место для ночлега.

Рита нехотя поднялась и, не отпуская протянутой руки, пошла следом.

Джину понадобилось всего десять минут, чтобы вывести их на знакомую проселочную дорогу.

– Тетя Суа… дом, кажется, ведь где-то там? Зайдем?

Рита указала в направлении небольшого пригорка, сильно приросшего за эти годы цветными разномастными домиками.

Мужчина на мгновенье задумался.

–Нет, давай сначала к твоим.

Они подошли к калитке, ведущей на участок, уже в сумерках. Вокруг стояла непривычная для выходного дня тишина. Ни звука, ни полоски света, выдававших бы присутствие людей, не пробивалось сквозь стены дачного дома родителей, и на соседних участках царило такое же неестественное безмолвие.

Рита поежилась, тогда Джину, достав из рюкзака куртку, укрыл девушке плечи, затем заглянул в глаза, намереваясь прочесть ее чувства.

– Рита, останься. Я пойду посмотрю.

– Подожди!

Она поймала мужчину за локоть.

– Лучше я… Я сама.

– Тогда идем вместе.

Он уверенно сжал ее руку и повел через заросшую тропинку к дому.

«Почему же папа до сих пор не скосил траву?»

Эти мысли пробудили в девушке беспокойство.