Легенда о Восставшем

– Ну, конечно же, нет. Карл ведь умер.

– Как… умер?

– Вы не знали? Это странно, ведь об этом гремела вся Дельта и…

Царица дала знак молчать, и Майк запнулся. Нэнсуаннета задумалась.

– Если ты не Карл, почему от тебя так сквозит волшебной энергией? У меня… только один сын-волшебник. – Она вдруг прикрыла рот рукой, осознав свою догадку. Майк заметил лёгкую дрожь её рук. – Майк. Точно Майк. Но… это невозможно! Как же проклятье?

– Забудь… те. Это в прошлом. Всё разрешилось, – ему захотелось успокоить мать, ведь сейчас она казалась такой беззащитной.

– И ты не в приюте, а значит… тебе уже есть шестнадцать, да?

– Ну, вообще-то нет. Просто добрые люди усыновили.

– И когда тебе шестнадцать?

– Через четыре месяца, пять дней и семь часов по земному времени.

– Точно Майк. Четыре месяца говоришь? Хорошо. Очень хорошо.

«Какие выводы она для себя сделала, интересно?»

– Надо будет купить тебе подарок.

«Что? Спустя одиннадцать лет?»

– Что же насчёт призраков? – аккуратно поинтересовался Майк.

– Призраки? – словно бы не понимая вопроса, переспросила Нэнси, – ах да, ты про того полтергейста, что нам досаждал.

– Да-да, я о нём.

– Видишь ли, это оказался вовсе не полтергейст, а старый приятель-маг Эдмонда. Он раньше работал в разведке, но его отозвали. Стас так просто решил пошутить над ним, по старой дружбе.

«Стас? Это тот самый Станислав, про которого я подумал?»

Но Майк отбросил эту мысль и стал слушать дальше.

– Но вообще-то призраков тут полно.

Сам понимаешь – замок кишит предками Ланкастеров. Так что мы тебе всё равно заплатим. Поймаешь пару штук, порадуешь старика Эдмонда. Можешь оставаться тут, на сколько захочешь. Мы тебе отдельную спальню выделим.

– Это лишнее, я ведь могу и в отеле ночевать.

– Вот чудак. На Хандрозе нет отелей. Так что твоя спальня будет по соседству с Вольфом – это самая тёплая часть замка. В целом, можешь приступать к работе уже хоть с этой секунды, а можешь с завтрашнего дня – тебя никто не гонит, потому что ситуация не экстренная.

– Я предпочёл бы начать сегодня, но чуть позже. Мне нужно обследовать замок, разобраться в обстановке.

– Тогда Эммануэль тебя проводит. А мне надо бежать на слушания народа – скоро начало.

***

Комната Майка оказалась небольшой, унылой и серо-белой, как и весь замок. Возможно, это была гостевая комната, но вполне могла принадлежать кому-нибудь из слуг. Майк не жаловался – ему приходилось ночевать и в местах похуже.