Богиня в кроссовках, или Пара подвигов Герак-хла

– Ну, пошли, – включился я в идиотскую игру.

По крайней мере, здесь меня точно не найдут. Дед, конечно, ведёт себя странновато, но чего его бояться? Физически я всё равно сильнее.

Вслед за стариканом мы подошли к единственному среди тоненьких деревцев здоровенному раздвоенному дереву, уходящему обоими стволами далеко в серое небо.

– Поглядите между стволами, – сказал старик таким тоном, будто обещал детсадовцам невиданный фокус, если они хорошо покушают.

Он обошёл дерево и оказался напротив нас. В тот же миг вокруг сгустился туман, поглощая и ненормального старикана, и дерево, и Ольгу, стоявшую рядом со мной. Я услышал её испуганный возглас:

– Что это?

Что-то чвакнуло, неприятно хлюпнуло, и туман растаял, как будто его и не было. Мы всё так же стояли у громадного дерева, в его расщелину виднелось болото, однако старик исчез.

– Утонул! – испуганно выдохнула ещё более побледневшая мышь.

– Ага, с машиной вместе, – буркнул я. – Сбежал дед с нашими денежками. И как он только эту штуку с туманом провернул?

– А вам не кажется, что здесь что-то изменилось? – Ольга настороженно огляделась.

Я пожал плечами. Болото всё то же – чахлые деревца, растущая пучками трава…

– Ручей, – продолжала мышь. – Его не было, точно не было!

На том месте, где оставил машину старый проходимец, действительно журчал теперь широкий ручей с чистой, прозрачной водой.

– Самоубийца, – пробормотал я. – Ещё из лужицы попей, – и добавил: – Не трусь, сейчас узнаем, как отсюда выбраться. Эй, брат! – крикнул я.

Фигура подняла голову – гривастую, как у льва. Человек вскочил, хламида распахнулась, под ней сверкнул металл. Кольчуга! Ролевики тут собираются, что ли? Тем лучше, они должны неплохо знать окрестности и смогут точно подсказать, куда двигаться, чтобы оказаться подальше от города.

– Мы тут заблудились! – крикнул я. – Помощь нужна!

Гривастый нервно дёрнулся и ринулся бежать, словно увидел смерть с косой.

– Кажется, старик не шутил насчёт незабываемого квеста, – пробормотала Ольга, провожая взглядом странного ролевика.

Глава вторая.