Сквозь время. Роман-фэнтези

Она была так искусно скрыта в чаще леса, что дорогу сюда мог найти лишь тот, кто знал тайные приметы, известные лишь посвященным. На поляне горел костер, но дым от него совершенно не шёл. Вокруг костра сидели несколько человек. Они были одеты по-разному, преимущественно в коричневые холщовые штаны и рубахи. Было время обеда, и в воздухе витал аппетитный аромат только что приготовленного мяса. Заметив нас, люди молча потеснились, уступая место. Мой новый знакомый наполнил похлебкой из котелка две миски, одну из которых протянул мне.

Ели молча. Временами кто-то из мужчин уходил, на его место приходил кто-то другой – видимо, менялись караульные. Сколько бы я не прислушивалась к скупым и тихим фразам, так и не смогла понять о чем говорили, эти люди – их язык был похож на английский, но более певучий.

– На каком языке они говорят? – не выдержав, спросила я своего нового знакомого.

– На своем родном, – ответил он, пожав плечами, – здесь все так говорят.

– Кроме тебя.

Он улыбнулся и что-то сказал мне на этом странном местном наречии, а затем добавил уже на чистом английском:

– Я тоже говорю, как и они, просто ты не понимаешь меня.

– Кто научил тебя говорить по-английски?

– Отец, кто же еще? Я с детства знаю язык странников, так его называл отец.

– Как его имя?

– Владыка Этранжер. Ты встретишься с ним в крепости, кем бы ты не была, я доставлю тебя туда…

– Да-да, я помню наш уговор… со мной были еще двое Странников… мы потерялись во время перехода.

– Порталы здесь нестабильны, их могло забросить куда угодно, но если они где-то поблизости мои люди отыщут их и доставят в Цитадель.

К Владыке Этранжеру.

– А если нет…

– Остается только молиться, что они не попадут в лапы слуг Джестера.

– А если это так?

– Молись за них, чтобы их смерть была быстрой.

– И нет надежды? – ужаснулась я, почувствовав холодок, пробежавший по спине.

– Надежда остается даже тогда, когда Вера и Любовь покидают нас…

– Также говорил мой брат, – улыбнулась я.

– Значит, он был мудрый человек, – улыбнувшись, мой собеседник набил трубку табаком и закурил.

– Когда мы встретились ты говорил о ловушке…

– Да. Это что-то вроде временной петли, но я мало, что понимаю в этом. Поэтому я должен отвезти тебя к тому, кто разберется во всем этом. К Этранжеру. Я много времени провел здесь, выслеживая хоть кого-то из… неместных. Каждого отвозил к отцу, но все они оказались слугами Джестера, говорящими лишь под пытками.