Пари для плохой девочки

 – И с машиной разбираешься сама, а не треплешь нервы родителям.

Дым сигареты показался невероятно противным и стал в горле колом. Я закашлялась. Такой подлянки от братца я не ожидала. Стать бесплатной домработницей на целый год?!

– Ну как, всё ещё идёт? – с издёвкой спросил Мишка. – Или подтвердишь, что у тебя нет мозгов?

– Всё ещё идёт, – гордо заявила я. – И если я выиграю, ты добавишь денег. Я там у дороги заборчик повредила, за него тоже надо платить

Не признавать же, что у меня действительно не хватило мозгов, чтобы дослушать условия братца? Да и отказаться – значит сразу признать себя неудачницей.

– За перекрёстком повредила, что ли? – Мишка поморщился так, словно разжевал половину лимона без сахара. Я нехотя кивнула. – Видел я этот заборчик. Ещё думал, какой баран ограждение снёс? А оказывается, это мой сестрик постарался. Значит, родителям хоть проиграешь, хоть случайно выиграешь – ничего про машину не говори, нечего их расстраивать, – подытожил Мишка. – А про заборчик – тем более.

Когда мы шли к подъезду, мне послышалось, что братец пробурчал под нос что-то вроде: "Курица безмозглая".

Последняя подлянка этого вечера поджидала меня за столом в тёплой и уютной кухне родителей, когда я полностью расслабилась. За окном царили тьма и холод, а здесь было тепло и вкусно, витали аппетитные запахи тушёного мяса и свежесваренного кофе. Я с удовольствием уплетала из глубокой оранжевой тарелки плов из говядины с нутом и множеством ароматных приправ. Правда, в обмен на вкусняшку мне пришлось вполуха выслушать мамулины причитания по поводу Мишкиных "семейных проблем" и моей "полнейшей неустроенности", а также об отсутствии внуков, которых мама хотела бы понянчить.

– Да ладно, мамульчик, – примирительно проговорил братец. – Вот увидишь, на Новый год приеду к вам с Викой, всё будет хорошо. Потом и внука тебе родим, мы уже созрели. И у Алинки для вас есть сюрприз. Сестрик, ты не возражаешь, если я порадую родителей?

Я чуть не подавилась вкуснющим пловом, изо рта вырвалось возмущённое мычание.

– Она на Новый год хочет познакомить вас с женихом, – широко улыбаясь, сообщил братец.

Я растянула губы в загадочной улыбке и изо всех сил пнула Мишку ногой под столом. Братец скрипнул зубами.

– Проболталась, когда мы встретились во дворе, – продолжил он, отодвигаясь подальше.