Проводница

Посмотрев, как выпрямляется спина старика, нет, уже не старика, а великого князя, Хранитель и Проводник развернулись и молча под впечатлением увиденного, пошли обратно в туман, пока ворота окончательно не закрылись. Туман рассеивался очень быстро, поэтому они стали двигаться все быстрее. Под конец пришлось бежать, так как дымка начала рассеиваться, а Джо с Максом еще вдыхали влажный морской воздух вместо терпкого полынного запаха поля. Джо запнувшись об корягу, упала.

Хранитель схватил ее одной рукой, выпустив узду Воронка, и рванул.

Ощущение закрывающихся ворот было не из приятных. В дымке стали появляться алые проблески. И тут впереди дымка начала все больше наливаться алым цветом, постепенно скручиваясь в спираль.

– Прыгай – крикнула Джо – оставь лошадей и прыгай. Макс и Джо прыгнули в спираль одновременно. Судя по ржанию одна из лошадей тоже.

Дымка алого цвета моментально исчезла. Они вновь стояли на поле, на этом знойном, трещащем, без единого ручейка поле.

– Ну, хоть попить успел, – сказал Макс.

И тут сел на землю, обхватил голову руками и вновь запел похабную песенку про достославную Кэти. Джо подошла нему и обхватив его голову, начала уговаривать:

– С Воронко все будет хорошо. Лошади – они иногда и без проводников находят путь в пространстве. Я знаю много таких случаев.

Макс недоверчиво посмотрел на нее, и уточнил:

– Лошади Проводников или Хранителей?

Девушка вздохнула, и потупила глаза.

– Понятно, – ответил Хранитель, – только Проводников. Но как ни странно, ему стало легче.

Он подумал:

– У меня Воронко умнее всех лошадей Проводников вместе взятых. Выберется! И после этих дум легко встал, и пошел ловить Ласточку. Вернувшись с шустрой лошадкой, Макс увидел лубочную картину. Прямо на траве, свернувшись клубочком, спала Джо. Каждый раз переход давался ей с такой потерей энергии, что сил дойти до какой-нибудь лежанки не оставалось. Видимо этот переход дался слишком тяжело, обычно Проводник держалась еще пару часов. Да и у Хранителя не было уже этих пары часов.

Поэтому все его дела свелись к тому, чтобы привязать к ближайшему кусту Ласточку, достать одеяла, переложив на них Джо и приткнувшись самому, закрыть глаза.

Джо вновь снился лес воспоминаний и страхов. Вновь она сидела под вековым деревом, и опять появлялись эти страхи из ниоткуда. Вот умерший появляется учитель, и начинает захлебываясь говорить, что призвание ее не имеет никакого смысла. Вот гибнет ее хранитель, а она не успевает, всегда не успевает.