Стародавняя повесть о любви

Все торговые дела сначала решались через нее. Единственный сын Святослав с малолетства стал чувствовать свою силу и власть.

Старший брат ушел в тень. Он брался за самые тяжелые дела, посылался в самые дикие края и всегда возвращался оттуда.

Живучий, но невезучий, – говорили о нем местные.

Невезучий, потому что все понимали, что Рогнеда сделает все чтобы власть перешла к ее Святославу.

Брат, идем, – повторил Ратибор, но Святослав даже не захотел услышать его.

– Ты чья ж дочь? – продолжал он откровенно рассматривать Агнию.

– Можешь не отвечать. Кузнеца – любимица отцова. Ваш дом вон там, на пригорке? Верно говорю? – тихо, с угрозой, в голосе выдохнул младший княжич.

У Агнии потемнело в глазах. И Настасья – помощница, куда-то исчезла.

И в этот момент Ратибор вдруг прищурил глаза и полушепотом сказал:

– Святослав! ТЫ идешь дальше.

И это властный, всемогущий Святослав вдруг вздрогнул, потерянно обернулся на старшего брата и отошел от лавки. Потом выдохнул и пошел прочь.

Ратибор мельком взглянул на Агнию и быстро произнес:

– Отцу все перескажешь.

И пошел вслед за братом.

Агния присела.

– Этого не может быть. Неужели очередь до меня дошла?!

И вдруг вспомнила как старец Епифий между грамотой рассказывал сказки. Одну из них Агния боялась и любила больше всего. Там страшный змей горыныч забирал и съедал молодых девушек. И ему их отдавали в обмен на то, что это змей проклятый город не уничтожил. И всегда маленькая Агния возмущалась, столько народу и какой – то один змей, чего ж нельзя навалиться всем миром и убить злодея.

А теперь она ощущала себя одной из этих девушек. Чувство злости и беспомощности охватило ее.

Она встала. И увидела отца. Он всегда собранный, неторопливый, почти бежал. За ним поспешала Настасья.

Отец почти подбежав, хватил Агнию за локти:

– Что он говорил тебе, этот щенок?

Агния проговорила.

– Собирайся домой. Настасья за тебя побудет, – поразмыслив, сказал отец.

С тяжелым сердцем девушка шла к дому.

Дома была уже куча народа.

Здесь был дядя Тимофей – шорник, его сыновья Тиша и Путята. Здесь же был и купцы Еремей и Ждан.

Мать увидев Агнию, велела ей помочь накрыть на стол.

Агния, вытаскивая из печи вчерашнюю кашу, подумала, что отец построил хороший, просторный и светлый дом.