Асмодей нашего времени

– Рекомендую вамъ моего Жоржа, сказала Соломонида Егоровна.

Мальчишка дерзко взглянулъ на Софьина, вым?рялъ его глазами съ головы до ногъ, и не выпуская изо рта папироски, медленно подошелъ и подалъ ему руку. Посл? этой прод?лки онъ взбросилъ на голов? рыжеватые волосы, развалился въ кресл?, положивъ ногу на ногу, и продолжалъ курить папироску, пуская кольцами дымъ къ верху.

– Я его готовлю въ Артиллерiйское Училище, заговорила Соломонида Егоровна. Про его способностяхъ, при нашихъ связяхъ онъ далеко можетъ пойти.

Знакомые наши: сенаторъ Чернушкинъ, князь Балобанъ, князь Чеверидзевъ, графъ Верховитскiй, – да мало ли? вс? они съ удовольствiемъ помогутъ мн? въ этомъ случа?.

– А вы гд? учились? спросилъ мальчикъ, пуская дымъ прямо въ лицо Софьину.

– Я учился тамъ, гд? вамъ еще сл?дуетъ учиться, серьезно отв?чалъ Софьинъ.

– Н?тъ, извините; гд? вы учились, тамъ я ужь нав?рно не стану учиться. Вы учились для штатской, а я буду учиться для военной.

– Наука, мой другъ, везд? одна.

– Н?тъ, не одна.

Съ иными науками я и знаться не хочу. Филька! крикнулъ онъ. Папироску!

– Жоржъ мой, сказала Соломонида Егоровна, им?етъ удивительныя способности. Его приготовлялъ въ Петербург? полковникъ Паделеръ. Онъ говорилъ мн?, что ему никогда не случалось встр?чать такую быстроту соображенiя, такую находчивость. Можете вообразить, мусье Софьинъ, какъ это прiятно особенно материнскому сердцу!

– Вы какiе курите папироски? спросилъ Жоржъ, не поднимая головы и выбирая папироски изъ ящика, который держалъ передъ нимъ лакей.

– Никакихъ.

– А я курю Спиглазовскiя; другихъ и въ ротъ не беру. Сов?тую и вамъ курить Спиглазовскiя.

– В?рно, я не дождусь Онисима Сергеевича, сказалъ Софьинъ, поднимаясь съ кресла.

– Да, не скажу, чтобъ онъ могъ быть скоро, отв?чала Соломонида Егоровна. Пов?рите-ли, – отдыха, б?дный, не знаетъ. Такой, я вамъ скажу, ревнительный до службы; всюду самъ. Тамъ эти сов?тники да секретари такъ только, для счету, а то все онъ, все онъ. Самъ министръ ставилъ его всегда въ образець…

– Позвольте же засвид?тельствовать…

– Очень вамъ благодарна.

Вы однакожь позволите вид?ть васъ у себя когда нибудь вечеромъ?

Софьинъ поклонился.

– Вы знакомы съ Пустовцевымъ? спросила Елена.

– Знакомъ н?сколько.

– Вотъ онъ у насъ часто бываетъ: приходите хоть съ нимъ.

– Прекрасный челов?къ! прибавила Соломонида Егоровна.

– А верхомъ вы ?здите? сказалъ Жоржъ, вставая съ кресла и протягивая руку Софьину.

– Н?тъ, душенька.