Пайнуорд: Место под соснами. «Берегись секретов этого леса…»

Шло время, а мы с Кэти ждали от подруги хоть маленькой весточки. Конечно, она не могла не прислать нам фото на фоне Голливудских холмов, или моста «Золотые Ворота», или куда там ее еще могло занести. Пролетели месяцы, уже наступил март, а вестей от Пейтан не было. В глубине души мы подозревали худшее, но вслух ни одна из нас не осмеливалась признать очевидного. А после шокирующей новости о Курте Джонсе вероятность того, что Пейтан веселится сейчас где-нибудь на Западном побережье с коктейлем в руке, стремилась к нулю.

Я медленно сползла с кровати. Комната Кэти являла собой воплощение обители трудного подростка: стены и потолок обклеены постерами рок-групп, кое-где исписаны маркером, стопки музыкальных дисков возвышались по углам, одежда разбросана там и тут.

«Хотя бы прибралась, что ли», – подумала я, но вслух, конечно, не сказала. Кэт в последнее время пришлось совсем нелегко. Куда сложнее, чем мне, если честно. Но делиться своими сердечными переживаниями она не спешила, несмотря на то, что мы были лучшими друзьями.

Я взглянула на подругу: она лежала на спине, прикрыв глаза, фиолетовые пряди разметались по подушке. «Что ты чувствуешь?» – подумала я, но все так же не сказала вслух.

Тихо прикрыв за собой дверь, я вышла из комнаты и спустилась вниз, на первый этаж дома. Из кухни вкусно пахло – Хелен готовила ужин.

– Если ты голодна, то лучше перекусить чем-нибудь, рагу будет готово не скоро, – мама Кэти тепло мне улыбнулась, – сделать тебе сэндвич?

В животе неприятно заурчало в ответ.

– Да, пожалуй, – я с легкой усмешкой кивнула и села за стол.

Хелен вынула из увешанного магнитами холодильника продукты и, поставив передо мной баночку прохладной вишневой колы, принялась нарезать сыр и ветчину. Мне всегда нравилось наблюдать, как готовит Хелен: она аккуратно раскладывала нарезанные ингредиенты по пластиковым контейнерам, прежде чем соединить их вместе и постоянно сверялась с рецептами из большого поваренного блокнота, висевшего на стене.

На секунду, если закрыть глаза, можно было представить, что это моя мама находится на кухне.

– Слышала про того беднягу, мальчика Джонсов, – Хелен присела рядом, пододвинув ко мне тарелку с бутербродом. – Ты знала его?

Курта Джонса в школе знали все. Тот еще задира был.

– Не особо. Знаю только, что он состоял в команде по футболу.

– Подумать только, какой кошмар творится, да еще в таком маленьком городке, как наш, – Хелен сложила руки на столе.