Путешествие на Запад. Том 4

Покорно прошу тебя доложить обо мне.

Придворный евнух отправился с докладом к правителю. Правитель был очень обрадован и произнес:

– Недаром говорится: «Монах из дальних стран к добру имеет талисман!» Вели ему, пусть войдет!

Придворный евнух передал волю своего повелителя Танскому монаху и пригласил его последовать за ним во дворец.

После того как Танский монах совершил церемонию приветствия у ступеней трона, правитель предложил ему взойти на возвышение и сесть рядом с ним. Танский монах учтиво поблагодарил его за честь и милость и уселся на указанное место.

Присмотревшись повнимательнее к правителю, Танский монах отметил про себя, что вид у него жалкий и изнуренный. Когда он жестом пригласил Танского монаха занять место, руки у него дрожали, а когда говорил – голос прерывался.

Танский монах показал правителю свое проходное свидетельство, но тот не мог прочесть ни строчки, так как и зрение у него стало слабым, – он несколько раз просматривал бумагу. Наконец взял свою драгоценную печать, приложил ее, а затем поставил подпись, после чего вернул свидетельство Танскому монаху, и тот спрятал его у себя.

Не успел правитель спросить, зачем понадобилось Танскому монаху отправиться за священными книгами, как появился сановник для поручений и доложил:

– Тесть государя изволил пожаловать!

Правитель с трудом сошел со своего ложа, поддерживаемый приближенными евнухами, и встретил прибывшего поясным поклоном.

Танский монах вскочил с места, стал в сторонке и начал исподтишка разглядывать тестя государя.

Это был благообразного вида старец даос, он важно, вразвалку шествовал по яшмовым ступеням трона:

Бледно-желтая ткань[11 - Бледно-желтая ткань. – Бледно-желтый цвет в те времена был цветом императорских эмблем.]

С шелестеньем, приятным для слуха,

С головы ниспадает

В разводах небес девяти[12 - Девять небес. – Согласно даосским и буддийским верованиям, небеса делятся на девять сфер.],

И от рясы сверкающей

Из журавлиного пуха

Запах сливы цветущей

Несется за ним по пути.

Три лазурных шнура разукрашенных —

Царственный пояс! —

Туго-натуго

Бедра его оплетают кругом.

Он спокойно ступает,

О будущем не беспокоясь,

В конопляных сандалиях,

С поднятым гордо челом.

И таинственный посох

В руках у него извивался

Из волшебной лианы,

Как змей узловатый, живой.

И парчовый мешочек, блестя,

На груди красовался,

Весь в драконах и фениксах,

Полон волшебной травой.