О природе вещей

Так без труда поглощается ими

Горькая жидкость полыни; и этот обман не вредит им,

Наоборот – еще более восстановляет здоровье.

Так же и я поступаю. Мое рассужденье для многих

Непосвященных покажется скучным; толпа отвернется

Вся от него, и я задался целью учение это

В сладких и звучных стихах Пиэрид изложить пред тобою

И, так сказать, его сдобрить поэзии сладостным медом,

Чтобы хоть этим путем удалось мне стихами своими

Твой испытующий ум направлять, пока ты не узнаешь,

Что составляет природу вещей в проявлениях внешних.

Как я сказал уже раньше, материи плотные тельца

В вечном движеньи находятся, непобедимы годами.

Ныне посмотрим мы, – есть ли пределы числу этих телец

Или же нет, существует ли то, что зовут пустотою,

То есть пространство и место, в котором все зиждутся вещи?

Взглянем же, заключено ль оно в целом в предельные грани,

Иль бесконечно оно в необъятную глубь распростерлось?

Не существует границ ни с одной стороны во вселенной,

Так как в противном и вне ее нечто должно находиться.

Нечто стоящим вне вещи никак мы не можем представить,

Если в ней нет ничего, что ее означает границы,

Дальше которых она недоступна природному чувству,

Но допустить вне вселенной нельзя бытия никакого.

А потому нет границ у нее, ни конца, ни размеров.

Все равно в странах каких бы тебе ни пришлось находиться,

Даль одинакая будет во всех направлениях, так как

Всюду вселенная перед тобой бесконечно простерта.

Далее, если мы даже допустим границы пространства

И предположим, что некто, успешно достигнув

Края предельного, выстрелил там бы снарядом летучим,

То полетел ли бы этот снаряд по тому направленью,

Все дается ему приложением силы известной,

Или же что-нибудь там на пути бы ему помешало?

С тем иль с другим согласиться ты должен во что б то ни стало.

То и другое тебе доставляет решенье, которым

Ты убеждаешься, что безгранично пространство вселенной.

Так как понятно, что пущен снаряд не у самого края,

Ни при том случае, если б лететь ему что-то мешало,

Ниже тогда, если б он в самом деле унесся в пространство.

Так вот тебя я преследовать буду: в какое бы место

Выстрела ты ни направил, спрошу я: что стало с снарядом?

Значит, в пределах конечных пространство замкнуться не может,

И от летящего вечно вселенная цель удаляет.