О природе вещей

Не было б, далее, нужды во времени также для роста

Всяких зародышей, если бы из ничего возникали.

Сразу б из малых детей существа становились юнцами,

И густолиственный лес из земли вырастал бы мгновенно.

А между тем ничего не бывает подобного. Твари

Всякие мало-помалу растут из известных зачатков,

Род свой притом сохраняя. Поэтому можешь ты видеть,

Что из материи собственной все возрастает на свете.

Также заметь, без дождей, каждый год в свое время идущих,

Почва создать не могла бы плодов своих многоотрадных,

И не могли бы породы животных, лишенные пищи,

Ни размножаться, ни длительность жизни себе обеспечить.

Правда, во многих вещах ты присутствие можешь заметить

Тел однородных, как в разных словах одинакие буквы,

Но невозможно ничто без порядка вещей основного.

Кроме того: почему не дала человеку природа

Крупных размеров таких, чтобы мог он шагать через море,

С помощью рук же своих вырывать высочайшие горы

Или теченье веков побеждать долголетием жизни?

Не потому ль, что созданья все определяются только

Свойством известным материи той, из которой родились?

Должно нам, значит, признать, что ничто народиться не может

Из ничего, но зародыши нужны, чтоб всякая особь

Свет увидала и сладостный воздух вкусила с рожденьем.

Мы, наконец, отличаем всегда от возделанной почвы

Новь непочатую.

Значит, находятся в почве самой уж первичные тельца,

Производительность коих мы можем усилить, сохою

Тучные глыбы земли шевеля и поля разрыхляя.

Не существуй таких телец в земле, то без наших стараний

Все бы само по себе улучшалося в нашей природе.

Надо заметить еще: разлагает природа все вещи

На составные частицы, пропасть же ничто в ней не может.

Если б погибнуть могли составные частицы все эти,

То существа умирали б, внезапно из глаз исчезая,

Ибо не нужно бы было усилий к тому, чтоб частицы

Разъединить в каждой вещи и связь между ними расторгнуть.

Ныне, когда составляется все из бессмертных зачатков,

Не допускает природа, как видишь ты, смерти, доколе

Сила не явит себя, иль ударом предмет разрушая,

Или его разлагая, проникнув вовнутрь чрез пустоты.