Мифы и легенды рыцарской эпохи

И тут из этого сгустка воздуха раздался голос Мерлина, который поведал сэру Гавейну, как случилось, что волшебник оказался заключен в эту воздушную тюрьму.

– О сэр! Вы никогда больше не увидите меня, и это меня печалит, но я ничего не могу исправить. Я никогда больше не смогу поговорить с вами или с кем-либо другим, кроме своей возлюбленной. Однако поспешите к королю Артуру и от моего имени убедите его без промедления приступить к поиску Святого Грааля. Уже родился рыцарь, посвященный им в рыцарское звание, которому предназначено заниматься этими поисками.

Затем Мерлин успокоил Гавейна, заверив, что тот будет вскоре расколдован и что по возвращении найдет короля в Кардуэле в Уэльсе, а все рыцари, которые примут участие в поисках, прибудут в тот же день в Кардуэл. Все произошло именно так, как предсказал Мерлин.

Мерлин часто появляется в рыцарских романах, и в основном это происходит либо накануне великих событий, либо в период, предшествующий его смерти или таинственному исчезновению. В романтических поэмах итальянских поэтов и у Спенсера Мерлин в основном изображается волшебником.

Спенсер говорит о нем как о создателе несокрушимого щита и других доспехов короля Артура («Королева фей», книга I, песнь VII), а также зеркала, в котором девушка увидела призрак своего возлюбленного. Источник любви в поэме «Влюбленный Орландо»[24 - Автор поэмы «Orlando Innamorato» («Влюбленный Роланд», или «Влюбленный Орландо») итальянский поэт-гуманист Маттео Боярдо. (Примеч. пер.)] тоже дело его рук, а из поэмы Ариосто мы узнаем о зале, украшенном пророческими картинами, которые демоны создали за одну ночь под руководством Мерлина.

Ниже приводится легенда из поэмы Спенсера «Королева фей» (книга III, песнь III).

Башня Мерлина

(Каэр-Мерлин, или Каэрмартен в Уэльсе)

Одевшись в лохмотья из рваных заплат,

Неузнанным вышел Мерлин.

В Меридиум, который, теперь говорят,

Зовется Каэр-Мердин.

Там мудрый Мерлин решил изваять,

Глубоко под землею, по слухам,

Подальше от света, как говорят,

Убежище тайное духам.

Места эти, если их очи узрят, —

Страшней эшафота и плахи.

Гора и пещера в ней, как говорят,

Да Барра, бегущая в страхе.

Среди дремучих Денвера холмов

Убежище нам незаметно,

Лишь злобные духи хранят этот кров

В глубинах горы беспросветно.

Прислушайтесь, там на вершине, без слов,

Приникните к таинству ухом —

До вас донесется звон медных котлов

И жалобы тысячи духов.