Среди эльфов и троллей

5

Добродушные белобородые человечки в колпаках не имеют ничего общего со шведскими гномами – безобразными, коварными и наделёнными волшебной силой карликами.

Они чрезвычайно обидчивы, вздорны и капризны, но трудолюбивы и славятся умением создавать удивительные, зачастую волшебные изделия из металлов и драгоценных камней.

6

Девы-лебеди – древний и всеобъемлющий образ. В русских сказках встречается Царевна Лебедь; в мифологии славян, румын и бурятов.

Девица-Лебедь стала праматерью рода; у скандинавов к лебединым девам относят валькирий.

Известно, что девы-лебеди любят появляться у реки, сбрасывать лебединое оперение и плескаться в прохладной воде.

7

Если подстеречь лебединых дев и спрятать их оперение, они сразу же попадают под власть похитителя.

Девы-лебеди теперь должны выполнить любое его желание. Именно так в «Песни о Нибелунгах» один из главных героев заставил лебединую деву предсказать ему будущее.

8

Хульдра – девушка-красавица. Единственное, что отличает её от человека, – коровий хвост, который она тщательно скрывает. Хульдра обычно прячется от людей, но показывается своему избраннику. Если юноша окажется достоин красавицы, хульдра станет ему верной женой и принесёт удачу.

9

Лебедь олицетворяет не только две стихии – воду и воздух. В сказках часто противопоставляют белых и чёрных лебедей как символы жизни и смерти, добра и зла. Говорят, что эта птица обладает пророческим даром и предчувствует свою смерть, издавая при этом особые пронзительные звуки.

10

В древних сказках о людях, оборачивающихся животными, нет страха, что герой может потерять свою индивидуальность: волк говорит человеческим голосом, не теряя собственной сущности, волшебник остаётся самим собой, превращаясь в птицу…

В поздних же легендах люди-оборотни обречены вечно скитаться по миру в надежде стать либо животным, либо человеком.