Три товарища / Drei Kameraden

В»SalГј, Valentin!В« Er blickte auf und nickte.

В»SalГј, Robby!В«

Wir setzten uns in eine Ecke. Der Mixer kam.

»Was möchten Sie trinken?« fragte ich das Mädchen.

В»Vielleicht einen MartiniВ«, erwiderte sie. В»Einen trockenen Martini.В«

В»Darin ist Fred Spezialist.В«

Fred erlaubte sich ein Lächeln.

В»Mir wie immerВ«, sagte ich.

Die Bar war kühl und halbdunkel. Sie roch nach vergossenem Gin und Kognak. Ich war etwas verlegen und wußte nicht recht, wie ich ein Gespräch anfangen sollte. Ich kannte das Mädchen ja überhaupt nicht, und je länger ich es ansah, um so fremder erschien es mir.

Es war lange her, daß ich mit jemand so zusammen gewesen war; ich hatte keine Übung mehr darin. Ich hatte mehr Übung im Umgang mit Männern. Vorhin, im Café, war es mir zu laut gewesen – jetzt, hier, war es plötzlich zu ruhig.

Fred brachte die Gläser. Wir tranken. Der Rum war stark und frisch. Er schmeckte nach Sonne.

»Gefällt es Ihnen hier?« fragte ich.

Das Mädchen nickte.

»Um so besser, daß es Ihnen dann hier gefällt. Wir sind oft hier. Abends ist diese Bude für uns schon fast so eine Art Zuhause.«

Sie lachte.

В»Ist das nicht eigentlich traurig?В«

В»NeinВ«, sagte ich.

Fred brachte mir das zweite Glas. Er legte eine grГјne Havanna dazu auf den Tisch.

В»Von Herrn Hauser.В« Valentin winkte aus seiner Ecke herГјber und hob sein Glas.

Ich nickte ihm zu und hob ebenfalls mein Glas.

»Er ist mein Freund«, sagte ich zu dem Mädchen. »Ein Kamerad aus dem Kriege.

Er weiß nicht mehr, was er mit seinem Leben anfangen soll – deshalb freut er sich einfach, daß er noch lebt.«

Sie sah mich nachdenklich an. В»Das kann ich gut verstehenВ«, sagte sie.

Ich blickte auf. В»DafГјr sind Sie viel zu jung.В«

Sie lächelte. Es war ein leichtes, schwebendes Lächeln, das nur in den Augen war.

В»Zu jungВ«, sagte sie, В»Ich finde, zu jung ist man nie. Nur immer zu alt.В«

Ich schwieg einen Augenblick. Das Mädchen war so sicher und selbstverständlich; ich fühlte mich wie ein Holzblock dagegen.

Ich hätte gern ein leichtes, spielerisches Gespräch geführt. Lenz konnte das; bei mir aber wurde es immer schwer.

»Wollen Sie nicht noch einen Martini nehmen?« fragte ich das Mädchen.

В»Was trinken Sie denn da?В«

В»Das hier ist Rum.В« Sie betrachtete mein Glas.

В»Das haben Sie neulich auch schon getrunken.В«

В»JaВ«, sagte ich, В»das trinke ich meistens.В«

Sie schГјttelte den Kopf.