~ Манипулятор

Окурок, прошипев и разбрасывая пепел, пируэтом идет ко дну.

– Да? Интересно. И почему я тебе не верю? – невесело усмехается Ника.

– Думаешь, все дело в том, что у нас с тобой разница в возрасте? – резко – резче, чем мне хотелось бы, интересуюсь я.

– Нет, дело не в возрасте. Тут ты у нас без комплексов. – Вероника краем глаз наблюдает, как я тяну из пачки новую сигарету. – Я думаю, что дело в том, что тебе в пару просто нужна другая. Не такая, как я… И уж точно не такая, какой была твоя Лиза.

«Ого! Даже я этого не знал».

– А ты что, так хорошо знаешь Лизу? Вы с ней встречались? Вы обсуждали это? Ну и как она поживает в Америке? Надеюсь, у нее все хорошо? – я чиркаю зажигалкой.

– А ты не ёрничай, – одергивает меня Вероника. – А насчет Лизы твоей я уверена, что и она была самая обыкновенная.

– Обыкновенная – это какая? – поднимаю глаза.

– А такая. А ну-ка, сам мне скажи, какой она была? – окончательно разворачивается ко мне Вероника. – Хотя бы одно четкое определение мне дай, чем она тебя зацепила?

– Ник, честно? Я не помню, – завожу руку за голову и смотрю в потолок.

Разговор какой-то дурацкий… – Ну, красивой она была. И порядочной.

«Стервой порядочной она была».

– И всё?

– Всё.

– Мм. Тогда почему ты на ней женился?

«Устал по бабам таскаться. В какой-то момент начало возникать ощущение собственной непромытости… А вообще интересно, – думаю я, – зачем я завел этот разговор?» Впрочем, ответ я знаю, и дело не в Веронике. Просто за последние несколько дней, начиная с того момента, как мы с Юлькой столкнулись с Рыжей, ржавый гвоздь, вколоченный в гробовую доску наших с ней отношений, снова начал саднить вопросом, почему же она тогда все-таки выбрала этого Лешу?

– Ну, мы с Лизой совпадали в принципиальных моментах.

К тому же, к тому времени я уже знал, чего я хочу. И Лиза тоже знала, чего она хочет, – помолчав, подаю реплику я.

– Включая ребенка, ипотеку и дорогую машину? – насмешливо уточняет Ника.

– А что, планировать жизнь – это смешно?

– Нет, Ром, это не смешно, но это, возможно, как раз ответ на вопрос, почему ты женился на Лизе.

Та самая определенность, да? Только это не любовь, а какая-то счастливая пятилетка семейной жизни. Прямо, как у меня!.. Так, ну и что дальше было? Почему вы с ней развелись?

«Потому что через год, ложась с ней в постель, я понял, что сплю с абсолютно чужим мне человеком. С женщиной, которой наплевать на меня так же глубоко, как и мне на неё.