Черный бриллиант Соньки Золотой Ручки

Она постучала в стекло и повторила плачущим голосом: – Можно я с вами?

Дуло опустил стекло и мрачно сказал:

– Тебе, Нина Витальевна, и без того есть чем заняться. Иди в баню.

– В сауну, – уточнила она и горько заметила: – Это несправедливо…

– При чем здесь справедливость?

– У вас двойные стандарты. – Заметив, что Сергей озадачился, Курочка осмелела: – В конце концов, я – ваша помощница!

Он помолчал, потом кивнул на сиденье:

– Ладно, садись.

Курочка обежала машину и залезла в салон. Первые пять минут она тактично молчала, но, как только они выехали на Третье кольцо, не сдержавшись, спросила:

– Как себя чувствуете?

Он ответил:

– Не боись, довезу.

– Нет, я серьезно…

– Что? – переспросил Дуло.

Она повторила чуть громче:

– Я спрашиваю серьезно!

– Со мной все в порядке.

– Вам следовало остаться в больнице.

– С кем бы ты сейчас ехала?

– Это да… – Помолчав, Курочка снова завела разговор: – А быстро вам достали осколок.

– Кто сказал?

– Вы.

– Когда?

– Только что – Яковлеву.

– Соврал.

– Значит, осколок еще там? – Она выразительно посмотрела на его плечо.

– Навылет прошило. Был бы в сознании, в больницу бы не поехал.

– Но вам оказали помощь?

– Что? – Дуло на мгновение закрыл глаза и помотал головой.

– Боже мой… – Курочка сморщилась, как будто собиралась заплакать: – У вас же контузия!

– А ты как хотела? При взрыве обычное дело.

– Я поняла: вы просто сбежали.

– Из больницы? Перевязали, и я быстро свалил.

– Жене позвонили?

Дуло настороженно покосился на нее:

– С какой целью интересуешься?

– Она должна знать.

– Незачем ее волновать.

– Простите, забыла, что она ждет ребенка.

Сергей улыбнулся:

– Я жду не меньше.

– Знаете уже, кто у вас будет?

– Человек.

– Нет, я серьезно…

– Лишь бы родился.

– Все будет хорошо! – воскликнула Курочка.

Дуло снова поморщился и попросил:

– Можешь помолчать?

Она легко согласилась:

– Могу.

Сергей достал сигарету.

Понаблюдав за тем, как неловко он прикуривает, Курочка забрала из его дрожащей руки зажигалку, щелкнула и придвинула огонек к сигарете.

Закурив, Сергей Дуло буркнул:

– Спасибо…

Курочка оживилась:

– Совсем забыла сказать…

– Ну? – Он повернул голову и внимательно посмотрел на помощницу.

– Девушка, погибшая в сауне, имела место работы.

– Ты только послушай себя… – Дуло скривился. – «Имела место работы».

– Ну уж извините. Профессиональный жаргон.