Танцы с драконами. Мифы и легенды

По древним учениям, драконы могут иметь две или четыре лапы или вообще ни одной, пару крыльев или никаких крыльев, могут дышать огнем и дымом и иметь чешуйчатую шкуру. Их кровь чрезвычайно ядовитая и едкая, но при том волшебная. Кровь или жизненная сила – символ интенсивности их природных энергий. В зависимости от приема, оказанного населением, драконы проявляли либо благосклонность, либо ярость. Одно можно сказать наверняка: к драконам во всех культурах, связанных с их присутствием и взаимодействием с людьми, относились с благоговейным страхом.

Хотя можно говорить о драконах как об отдельном виде живых созданий, при чтении древних легенд и историй напрашивается вывод о том, что в рамках их сообщества существуют многочисленные подвиды и семейства. Подвиды и семейства могут иметь большие или меньшие различия во внешности, но непременно сохраняют основные черты, присущие всем драконам, где бы они ни водились. Одно семейство драконов с очень сходными чертами проживало в Европе, в частности в Северной Германии, Скандинавии и на островах Северной Атлантики.

Японский дракон с раскрашенного кувшина, период Эдо

Второе семейство наблюдалось во Франции, Италии и Испании. Третье семейство обитало на Британских островах, в том числе и в Ирландии. Среди этих драконов, обычно называемых огнедышащими, были подвиды вивернов (драконов с двумя лапами) и крылатого, но безногого змея (арх., по классификации драконов это амфиптер. – Пер.). Четвертое семейство было обнаружено в Средиземноморье, в частности в Греции, Малой Азии, Южной России и Северной Африке; в этом регионе водились многоголовые драконы.

Пятое и самое многочисленное семейство – восточный дракон Китая, Азии и Индонезии. Шестое семейство, очень ограниченное по размерам и численности, было найдено в обеих Америках и Австралии.

В восточном мире драконы редко дышат огнем и более доброжелательны, хотя вспыльчивы и, если их спровоцировать, могут причинить большие разрушения.

Иногда их изображают бескрылыми, но это не мешает им подниматься в воздух, если пожелают. Драконы Востока, Мексики, Америк и Австралии неслись по небу, балансируя между магнитным полем Земли и ветрами.

В Китае, например, драконы изображались с четырьмя лапами, длинным извилистым змеевидным телом и похожим на змеиный хвостом. Они очень различались по размерам: от драконов длиной от метра до Великого Цзянь-Тана длиной более 300 метров.