Нельзя так говорить о капитане

Перевозчики первых поселенцев заполнялись под завязку, и присутствующих не интересовало, что на корабли забыли погрузить инструменты, пропитание, да хоть какой-то набор материалов. Аристократы спохватились и исправили ситуацию после безвозвратной потери десятков, а то и сотен перевозчиков.

Потом освоение космоса прошло за считанные годы. В известной части Вселенной обнаружилось множество планет, приспособленных к жизни. Они мало чем отличались от земной атмосферы, хотя на некоторых уровень кислорода был ниже или температура выше.

Но и такие планеты стали использовать для добычи полезных ископаемых и драгоценных металлов. Колонии появлялись как черви после дождя. И там люди возвращались к уже привычному способу существования – размножению и поиску места для безопасного сна.

Линейке жилых или рабочих планет, расположенных в одном отсеке, присваивали имя и номера. Планеты аристократов считались уникальными, поэтому шли без дополнительного числа. Неприспособленные к жизни или хотя бы непродолжительному существованию куски космоса никого не интересовали, они остались заброшенными.

Необычных форм жизни в известной части Вселенной не обнаружили.

Аристократы не спешили раскрывать карты. Только ограниченному кругу лиц был известен секрет освоения космического пространства. Тем же, кому удавалось покинуть насиженное место на новой планете, оставалось следовать уже проложенным торговым маршрутам, по заданным координатам приближаться к точке перехода из одного отсека известной Вселенной в другой, да держаться подальше от запретной неизвестной Вселенной.

А чтобы тайна оставалась тайной, всех учёных отправили в чёрную дыру. Исследование чего-то нового, даже в области лечения, стало приравниваться к преступлению. Прогресс словно замер на месте и даже немного откатился назад.

* * *

Шеврон не спеша повернулась к Стей, поигрывая тонкой иголкой с ядом, а Тарити с нарочитым шумом достала нож из рукава и усмехнулась:

– Почему ты нам всё это рассказываешь? Опасные посторонние уже на корабле!

Младшая куноити не успела даже моргнуть – в лоб ей упёрлось дуло револьвера.

И Стей с нарочитой медлительностью взвела курок. Шеврон только сглотнула, разглядев второй пистолет, смотревший ей в грудь. Узкий коридор не давал пространства для манёвра, увернуться от пули в таком месте было бы непросто.

– Если вы именно те, – хмыкнула Стей. – Я вас убью.

Выдержав многозначительную паузу, зам убрала оружие – одно в кобуру под мышкой, второе за пояс.