Освобожденный Иерусалим

17

Зловещие о христианах слухи

В убежище Софронии проникли;

И замысел великий в ней родился:

Она спасти единоверцев хочет.

С отвагою в ней борется стыдливость;

Но, наконец, отвага побеждает:

В счастливом сочетании, вернее,

Сливаются согласно оба чувства.

18

И вот она среди толпы одна;

Красы не выставляя и не пряча,

Взор опустив, под легким покрывалом

Идет она уверенно и скромно.

Не угадать, расчет иль случай ей

Такое придает очарованье.

Счастливая небрежность – дар природы,

Любви и благодетельного Неба.

19

Все взоры на нее устремлены;

Она ж сама ни на кого не смотрит

И, лишь дойдя до грозного тирана,

Ему в лицо бесстрашно говорит:

«Повремени с возмездием кровавым

И удержи народ! Я укажу

Того, кто виноват перед тобою,

И выдам жертву гнева твоего».

20

Отвагой благородной и нежданным

Сиянием красы так Аладин

Был поражен, что гнев его смирился

И потускнел в глазах огонь зловещий.

Когда б не столь жесток он был, она же

Не столь сурова, вспыхнул бы он страстью.

Но строгая разборчива краса,

И чтоб любовь жила, нужна надежда.

21

Не чувствуя любви, однако, варвар

Приятного исполнен изумленья.

«Я слушаю тебя, – он говорит, —

И христиан твоих никто не тронет». —

«Виновница перед тобой, властитель;

Моя рука покражу совершила.

Похищен образ мной, меня ты ищешь,

И я должна за это пострадать».

22

Так юная подвижница одна

За всех своею жизнью отвечает.

О, ложь благочестивая! Была ли

Когда-нибудь величественней правда?

Колеблется тиран ошеломленный

И в первый миг не вспыхивает гневом.

«Признайся, – говорит он, – по чьему

Совету ты пришла, кто твой сообщник?» —

23

«Ни с кем не разделю я этой славы,

Вся мне одной она принадлежит.

Никто мне не советчик, не сообщник;

Замыслила и совершила это

Я, я одна». – «Так пусть же на одну

Тебя мой гнев и мщенье обратятся». —

«Решил ты справедливо, государь:

Одной мне честь, одной и наказанье».

24

Растет и пламенеет гнев тирана.

«Куда ты образ спрятала?» – «Я вовсе

Не прятала его, я предала

Его огню, чтоб он не подвергался

От вашего нечестья оскверненью.

Тебе виновник нужен или образ?

Погиб навеки образ для тебя,

Виновница ж стоит перед тобою.

25

Сказала я «виновница»; о, нет!

Обратно я взяла лишь то, что было

Похищено неправдою твоею».

Тиран, как зверь, от гнева зарычал.