Три железных дня

Только сейчас, похоже, все его военачальники решили стать Говорильщиками.

– Если мы встанем у скалы, то так же хорошо будем видеть Золотого короля, – безучастно произнес капитан лучников и копейщиков Гурель, – вернее, увидеть его мы все равно не сможем. Ибо – далеко.

– Только ночью мы разбили три разведотряда Пеума, на этих самых холмах, – согласился одноглазый Бриам, мрачно наблюдая, как большая воронья стая садится в дубовую рощицу на склоне.

Только Матаэль, брат короля, молчал и напряженно вглядывался в лицо Тэррина.

Будто наблюдал за раненым в голову, который без одобрения сиделок встал с кровати и побрел не пойми куда.

Мгновение – из-за подножия Южного холма показались передовые отряды Золотой армии. Даже на таком расстоянии Тэррин слышал походные горны и рокот земли под ударами копыт. Как река в половодье – шеренги залили дорогу, расширяющуюся после седловины. Тридцатисячная армия воинственного государства Плет-Вотин вступала в долину.

А у него, Тэррина, только двадцать тысяч.

Двадцать тысяч – и все.

– Где Пеум разместит ставку?

Ответил командор Каменной конницы:

– Мы думаем, на Ветреном холме, – Лериль показал рукой на юг, – еще они займут вон тот холм, его называют Рыжий Кот.

– Я знаю, как называется этот холм. Я же король этой земли.

– Наши каменные люди говорят, что уже не чувствуют эти два холма. Колдуны Пеума начали обманывать наши территории.

Тэррин повернулся в сторону Ветреного и Рыжего Кота. Хоть он впервые был здесь, у самой границы, но чувствовал камни и деревья в округе – все живое и неживое открывалось ему.

Все, кроме людей.

– Да, эти холмы уже обмануты. Они поверили, что принадлежат Пеуму… Но они еще помнят меня…

Лица советников едва заметно потеплели. Если молодой Тэррин действительно чувствует землю, значит, он все-таки какой-никакой король. Так они рассуждали?..

А где сейчас она?

Тэррин послал коня вперед, и прежде чем сориентировались советники – выехал на самый край обрыва.

Конечно, он не увидит ее, слишком далеко. Она, должно быть, в арьергарде, на белой лошадке. Как же она ее называла – Синичка? Белоснежная Синичка, вторгающаяся в его страну.

Из-под копыт скакуна Террина выскользнула ящерка, и заполошно кинулась в сторону, скрипя сухой травой.

Матаэль, который не имел моральной силы что-либо указывать брату, просто направил своего серогривого перед носом коня Тэррина – перегородив ему вид с обрыва.