Зимняя книга. Серия «Книга шестерых». Сборник рассказов

Не знаю уж, где он их доставал, но вкуснее я не едал…

На крыше

– Да почему вы решили, что следующее воплощение начнётся с чистого листа?! – вопрошающе прозвучал по-стариковски высокий, хриплый голос.

– А с чего ему начинаться? Первый вдох, первая улыбка – всё новое, чистое.

– Но ведь вы тот же, что и были в прошлом воплощении!

– Не думаю. В любом случае, я не помню…

Яков стоял на парапете припорошённой рыхлым снегом панельной девятиэтажки. Колодец двора растекался тёмным пятном под ногами. Лишь редкий, тусклый свет фонарей внизу позволял почувствовать высоту.

Страха не было. Повышенный адреналин просто предвещал долгожданный поворот в унылой и предсказуемой, как лента Мёбиуса, жизни.

Уже сиганул бы в темноту, если бы не странный голос, задержавший его в решительный миг:

– И в следующий раз не вспомните.

– Да откуда вам знать?!

Яков возмущённо глянул в сторону новоявленного гуру, решившего, вероятно, удержать его от категоричного шага.

В нескольких метрах, тоже на парапете, восседал кот.

Две жёлтые точки глаз ещё можно было различить, но силуэт казался смазанным, хотя чёрная шерсть и контрастировала с белой порошей. Поскольку больше никого не было видно, Яков решил, что такому собеседнику стоило уделить время. Он уселся, свесив ноги вниз, и уставился перед собой. В последние минуты жизни человек может позволить себе не удивляться и не пялиться на кота, даже если он говорящий.

– Я знаю. Хотя вы и не обязаны мне верить, но сможете опытным путём опровергнуть или подтвердить справедливость моих слов.

– Я это и собираюсь сделать…

– Ах, я ещё не высказался. Просто думаю, с чего начать.

– Начните с начала! С сотворения мира, если хотите! – усмехнулся Яков.

Его стала забавлять мысль, что он беседует с животным. На краешке сознания мелькали предположения, что это включился защитный механизм психики, пытающийся предотвратить самоуничтожение или, напротив, он уже умер, и теперь сознание осваивается в новых для себя условиях.

– Хорошо… Мир был сотворён для вашего удовольствия, но вы самозабвенно культивировали в нём страдание и в итоге решили такой мир отвергнуть.

– Пусть. Может, я нахожу в этом удовольствие!

– Вряд ли. Если бы это было так, вы бы уже летели вниз.

«Значит, я ещё жив», – подумал Яков.

– Это не я культивирую страдание. Сам мир принял его за основу. Мировые религии на этом построены.

– Во-первых, не все. И потом: разве вы религиозны?

– Нет, я просто обосновал своё утверждение.