Когда умру, я стану снегом

Как купить билет, если мать работает кассиром на вокзале…

Когда же лучше? Ей и сейчас за билетом не подойти, так и сменщицы матери тоже хорошо знают Людку, доложат. Документы собрала, потолкала в пакет с хлебом. Вытащила у матери из заначки несколько разноцветных купюр. Натянула теплую кофту, чулки несмотря на лето. Во второй пакет покидала белье, пару платьев, сунула осенние сапоги. Пальто ей было давным-давно мало, и брать его не имело смысла. Отложит на новое со стипендии. Будет работать. Справится. Сомнений в тот миг не было.

Знала лишь одно – этот волк ее не отпустит, и сейчас для нее единственный шанс – убежать и спастись.

За десять минут до отправления выбежала из дома. Хорошо, что сестрицы гуляли где-то на улице. Не смогла бы она, глядя на них, уйти. Но они еще совсем малышки, эта тварь их точно не тронет. А к тому времени, как подрастут, дядя Николай сгинет дай бог, нагадит матери в душу и смоется к чертовой бабушке.

Бежала наискосок по дворам, считала секунды, перескакивая по ступенькам пешеходного моста.

Две минуты до отправления. Ей бы успеть до последнего вагона. В нем обычно кондуктор на входе. Как раз то, что ей нужно.

Лучше сразу к дракону в пасть, и тогда есть шанс на успех. А потом соврать она уже не сумеет, не приучена. Ей бы сразу.

Красный флажок в руке проводницы из последнего, не общего, а пассажирского вагона, придал ей сил, и по перрону, не обращая внимания на брызжущую из-под ног гальку, она летела словно птица, размахивая руками с полными пакетами. Ее заметили.

Подождали, затащили в вагон и только потом дали отмашку на отправление поезда.

Придумывать ничего не пришлось. Сердобольная кондукторша и, узкая и длинная, как трость, проводница обмахивали раскрасневшуюся, задохнувшуюся от бега Людку платком, поочередно выдавая свои версии:

– Опоздала…

– Заболталась с подругой, наверное…

– Вещей- то сколько! Поступать едешь?

– Какой вагон нужно?

– Да разница какая, поезд пустой. Тут и оставайся…

– Ох, твое счастье, что сегодня Петрович машинист, другие не ждут, а этот сегодня задержался немного…

Людка кивала, закатывала глаза от волнения и удушья, прижимала руку к груди в благодарности.

И молила бога, чтобы эти добрые замечательные женщины, заболтавшись, забыли проверить билет.

Забыли. Настолько вид у девчонки был плачевный и напуганный. Усадили в свободный отсек плацкарта. Не выгнали в общий вагон. Даже чай принесли. Правда, в простой домашней кружке и без сахара. А Людка вновь кивала и кивала.