Дом на Арбате

– Да она по-собачьи плавает! – вдруг раздался голос Кати. – Пловчиха та ещё! – ехидно добавила она.

Эля не стала спорить, а Макс тихо ответил:

– Хочешь, я научу тебя плавать разными стилями? Мне не трудно.

– Хочу, – почти шёпотом ответила Эля.

Дни бежали быстро, Рите уже надо было уезжать с дачи, часть отпуска кончалась. Но к её удивлению обе дочки вдруг раскричались:

– Мама, давай побудем здесь ещё недельки две? Уж больно погода хорошая, вода в реке тёплая, такое редко бывает! Ну, пожалуйста!

Рита удивилась, особенно тому, что Влада захотела остаться, обычно она любила сидеть в Москве, поджав ноги на своём диване, и наслаждаться одиночеством.

Рита вдруг сразу вспомнила (от чего у неё настроение мгновенно упало), что Герман ещё надолго задержится в командировке в связи со «сложным международным положением». Какое сложное сейчас международное положение? Она не знала.

Всё взвесив, она позвонила начальнику и попросила продлить её отпуск ещё на две недели.

Тот сразу же согласился, срочной работы летом не предвиделось. Сообщив об этом девчонкам, она услышала, как те радостно закричали:

– Ура! Мы остаёмся! – и кинулись целовать Риту.

Как-то раз Катя пришла к Эле домой якобы для разговора, как она выразилась. Эля насторожилась:

– Что случилось, Катюша?

– Да ничего не случилось, просто я хотела поговорить с тобой о Максиме. Он нравится тебе? Что ты думаешь о нём, интересно?

– Да я и не думала об этом, не знаю.

По-моему, хороший парень, умный, мужественный, знает, что ему надо в жизни. Понимаешь, у него есть цель, а это редко у кого в нашем возрасте бывает, согласна?

– А что в нём особенного? – фыркнула в ответ Катя. – Простой провинциальный парень, вот и всё. Подумаешь, плавает хорошо и мышцы себе качает, это почти все умеют. А вот за девушками не умеет ухаживать, ему до москвичей далеко! Вот Артём, например, из нашего дома в Москве меня уже приглашал в кафе, за всё сам заплатил и проводил до дома.

Вот это, я понимаю, кавалер! Вряд ли Макс меня в кафе пригласит!

– Максим совершенно другой, его не интересуют никакие кафе, да и девушки, по-моему, тоже, – сказала Эля и немного расстроилась.

– Да бог с ним, пусть топает своей дорогой! Мне такие парни не нужны, я найду себе богатого и красивого, вот увидишь.

Эля повернула голову и с удивлением посмотрела на подругу.