Я – сваха. Из личного опыта

– Как откуда? Считайте сами… Самолёт в Москву – я же до Москвы как-то добираться должна? Потом на гостиницу в Москве, у меня там никого нет, негде остановиться, а гостиница – сами знаете…

Она перечисляла и перечисляла, но даже после всех номинаций до суммы, указанной в письме, никак не дотягивала.

– Ну, хорошо, всё это можно понять, – согласилась я обречённо, не зная, что возразить, но и понимая, что шриланкиец этому не обрадуется. – Но откуда ещё?.. – И я назвала разницу между насчитанным ею сейчас и конечной суммой, указанной в письме.

– Так мы не всё просчитали… А на питание, на такси, в конце концов?

– На такси? – вырвалось у меня.

– А почему я должна ездить на автобусе, коли у меня жених немец? Тьфу, ну, не немец, но всё равно… – Она сделала паузу и уверенно закончила: – Иностранец!

Последнее слово вырвалось яростным контральто и стало жирной точкой в Леночкиной аргументации.

– Ну, если на такси, тогда конечно, – пролепетала я.

– Если у него нет денег, нечего приглашать… – невозмутимо объяснила девушка.

Думаю, нет смысла говорить о том, как разъярился шриланкиец, когда я заикнулась о том, что сумма, требуемая выбранной им женщиной, несколько выше нами с ним предполагаемой. Уточнять, насколько выше, я не решилась.

– Какая наглость, да она аферистка! – бушевал парень.

В этом вопросе я была с ним солидарна. Хотя, с одной стороны, можно понять требования девушки. Но с другой – требованиям должны быть пределы. А тут… тут было как-то всё слишком нагло.

После того как я его успокоила, обещав переговорить с другими кандидатками, он, обнадёженный, утих. Доел печенье и обещал зайти, когда я улажу вопрос с последней.

Последняя моя надежда, женщина, которая дала для связи телефон подруги, оказалась почти недосягаемой. Сначала в трубку пробурчали, что тут такая не живёт, ибо сменила жительство. Моё сердце ёкнуло…

«Что делать? – пронеслось в голове. – Последняя невеста… Придётся предлагать шриланкийцу новых и всё начинать сначала.

А вдруг ему больше никто не понравится?»

– Не подскажете, как найти? Может знаете её новый телефон… – Я попыталась найти концы, понимая, что это вряд ли возможно.

Повисла пауза. Но вдруг на том конце провода будто почувствовали моё учащённое сердцебиение, смилостивились и, тяжело вздохнув, нехотя произнесли:

– Пиши. Ручка есть? – и продиктовали новый номер.

Потянулась череда попыток дозвониться. Утром я думала, что женщина на работе.