Алтынай

«Не может этого быть, – думал Саша. – Ну не как не может! В то же время возглас «Только не по почкам!», хоть и прозвучал вполголоса, мог принадлежать только одному человеку – его другу. Куанышу. Саша с грустью стал вспоминать детство. Куанышбай Кадыров – такими были полное имя и фамилия его друга. Он появился у них в третьем классе. Его семья переехала в Степной из какого-то аула. Он был маленьким, худеньким, черным, как сгоревшая спичка, пацаненком. Саша сразу встал на его защиту от более крупных одноклассников.

Глядя на Сашин решительный вид, местные забияки не рискнули проверять новенького «на слабо?». И потом, в драках с завокзальными, Саша тоже оберегал его от крупных соперников.

Куаныш понимал это и интуитивно старался находиться рядом с Сашей. Одноклассники сразу решили, что добавление слога «бай» к его имени – это будет слишком жирно для такого сопляка. Они вначале стали звать его просто Колей, но это не прижилось, и они вернулись к его казахскому имени, но без добавления слог «бай».

И вот теперь Сашин друг детства встретил его вчера вечером в составе той троицы.

За этими невеселыми размышлениями Саша незаметно заснул.

Глава 14

На следующий день Саша уже помогал матери по хозяйству. Он отпросился с работы, сославшись на недомогание. Боль в спине прошла, опухоль на лице начала спадать, приобретая желтый цвет, шок от драки прошел. Он отдыхал за столом в саду под яблоней и смотрел на солнечные блики, порхающие по листьям деревьев.

Послышался скрип калитки.

Мухтар застучал хвостом по коврику перед будкой. Саша повернул голову. По садовой дорожке шел Куаныш.

Еще не дойдя до стола, Куаныш с наигранной бодростью прокричал:

– Привет пострадавшим!

Он подошел и протянул руку для рукопожатия.

Саша молча смотрел на него и не делал никаких встречных движений. Куаныш смутился и неловко сунул руку в карман.

– Садись, – Саша кивнул на скамейку возле стола. – Что застыл?

Тот сел, вытащил пачку сигарет из кармана и закурил.

За столом установилось молчание. Видно было, что Куаныш находился явно не в своей тарелке!

– Ну как ты? – первым нарушил молчание Куаныш.

– Как видишь! – Саша повернул голову, демонстрируя синяки. – Фасад подпорчен, а так вроде всё нормально.

На лице Куаныша проявилось явное облегчение.

Снова молчание, только слышно чириканье воробьев и шелест листьев.

– Где Алтынай? – Саша посмотрел ему в глаза.

– Дома! Отец запер ее в комнате и не выпускает.