Тьма. По Цельсию близко к нулю. Политический триллер

– Здесь я учился. Было дело, – заметил я.

– Работал по специальности?

– Нет. Были сокращения, и я, как бывший студент, не имел опыта работы, который требовался. Практика – не в счёт. Но покататься по стране пришлось. Помню, как весело было, едешь в вагоне – раз, какая-нибудь глухая станция. Выходишь. А там бабушки с домашними котлетками, вареной картошечкой, солёными огурчиками, помидорчиками… На югах – абрикос, вишня, слива, яблоки, груши – вёдрами! И всё не так дорого. А сейчас? Ларьки: чипсы, кола, полугнилые гамбургеры – это называется здоровой едой?

– Ты всегда такой ворчливый?

Меня упрекнули.

Но я решил на это внимания не обращать.

– Тебе нравятся чипсы?..

– Нет, я мало ездила в поездах. Больше летала.

– Куда, если не секрет?

– Секрет, Рома!.. Куда я могла летать? В Турцию, конечно. В Египте была.

Тему путешествий решил не развивать. За границей я не бывал. Дальше Владивостока не ездил.

Пешеходов на улице было мало. Как и машин. Город Тихорецк, как большинство малых городов в стране, постепенно пустел – молодёжь уезжала в Краснодар или Ростов-на-Дону.

Туда, где можно было найти хоть какую-то высокооплачиваемую работу. Прожив большую часть жизни в Тихорецке, я не особо стремился куда-то переехать на постоянное место жительства или побывать на отдыхе в какой-нибудь экзотической стране. Будучи водителем, в какой-то степени дорога сидела у меня в печёнках.

Машину я оставил на стоянке.

В парке прошлись по аллее, сели на лавочку.

Вика взяла розу с собой, не стала оставлять в машине, положила на колени.

К нам подошёл рыжий бездомный кот. Левое ухо у него было наполовину оторвано.

– Собаки, видимо, потрепали, – заметил я.

Он потёрся о мою ногу, и, завидев большого чёрного дога, которого кто-то выгуливал на поводке, тут же сбежал, залез на берёзу, подтвердив мою догадку.

День клонился к вечеру, скоро должно было стемнеть. Жара спала. А разговор так и не клеился. На Вике я старался долго взгляд не задерживать, чтобы не казаться влюблённым идиотом.

Я глядел на деревья в парке, на город, видел, как мамаши гуляют с детьми.

– Как ты понял, я работаю в паспортном столе. Чем сам занимаешься? – Вика заговорила первой.

– Перевозками. Своя «Газель», продукты вожу, – сказал я, и вдруг мне захотелось закурить. Я, правда, вспомнил, что закон запрещает курение в общественном месте, и оставил эту затею. – Никакой романтики, скажу. Тебе будет не очень интересно.