Индия, брат!

Бродят себе по улицам, играют – народ развлекают; а им за это кто что – кто денежку, кто, может, поесть чего. И всем хорошо – народу весело и им сытно. В руках типа корзиночек, плетенных из бамбука – с крышечкой – для денег, судя по всему, или того, кто чего даст. Такие колоритные, что наши мужики захотели с ними сфотографироваться – ну, фотоаппарата с собой нет, но планшет у Сани с собой всегда – и то хорошо.

Говорю нашим: становитесь, мол, рядом с ними. Музыкантам жестами показываю, что, мол, фото с вами – те закивали, заулыбались: о’кей, мы не против.

Я планшет взял, командую влево-вправо, фокус навожу – короче, весь в процессе. Приготовился – чиз-з-з-з!! – и тут один индус – раз! – крышку с коробки вон! И сразу вслед за ней – как на ниточке привязанная, взметнулась вверх черная тень… Кобра! И встала!! Капюшон раскрыла, язык раздвоенный выпустила и замерла!.. В долю секунды всех как ветром сдуло!! И я один – стою с дурацким планшетом в руках: а от него толку?! – только москитов малярийных бить… И то если попадешь – семь дюймов: не особо и размер-то. Короче, картина: я, планшет в руке и кобра!!! И никого!!! А индийцев как вообще не стояло!!! – исчезли!!!… Только корзинки на земле остались. И одна без крышки… И из нее начинает не спеша и расчетливо вытягиваться кобра. И, рыская в стороны своими глазками-бусинками в поисках жертвы, начинает медленно подниматься и при этом тихо раскачиваться: влево… вправо… влево… вправо… И нагло так шипит и глаз своих змеиных с меня не сводит и буравит, буравит глазками своими ползучими не моргая… И будто время для меня остановилось… Только вижу как во сне – раздувает свой капюшон, и пошла, пошла назад капюшоном своим, и изгибается больше… больше!!… больше!!!… И из глубин лихорадочно пульсирующего мозга до моего еще не отключившегося сознания медленно, но уверенно – как в замедленном кино, сквозь туман змеиных глаз, доходит: еще мгновение и… бросок!! И все!!! И шансов – ноль!!!…

И чисто интуитивно метнулась у меня свободная рука навстречу!.

. Успел!!! – хватил за горло! или как у нее там называется! – резким движением рванул тело из корзины вверх, вскинул над головой и – разом вниз – о землю: тресь!! шмяк!! Да с маху! За то, что шипела!! За глаза змеиные!!! За гипноз!!! …От плеча! Еще!! Еще!!!… А в руке пульсирует упругое и холодное!!!… Еще!! Да об землю!!!… А она выкручивается и обвивает руку толчками, и с каждым импульсом обвивается, зажимает!..