Чертог лисы

Едва заметно Геральт провел указательным пальцем по ее прохладной щеке и повел заждавшихся туристов в пеший тур по острову.

Вдоль ухабистой тропинки, по которой и зашагали путешественники, чинно расположились вековые сосны. Вопреки на общемк названию архипелага, березы почти не попадались. Вместо них вечнозеленый бор был наполнен все теми же невероятно живописными валунами, что встречались и на берегу Финского залива. Лиза вдруг вспомнила школьные годы. Последний поход, в котором она побывала, был в конце восьмого класса, и впечатления оставил, увы, не самые радужные.

Отношения юной Елизаветы с одноклассниками нельзя было назвать хорошими или плохими, их не существовало априори. Хулиганистые мальчишки и подражающие гламурным звездам девочки даже не пытались найти общий язык с нелюдимой простушкой с задней парты, хотя она изо всех сил старалась понравиться ребятам и заслужить право на дружбу. Всегда приветливая, готовая помочь с уроками или просто дать списать готовую "домашку", она постоянно игнорировалась, и когда учительница объявила о грядущем походе, Лизе показалось, что это тот самый шанс стать частью коллектива. Но, к сожалению, чуда не случилось и на этот раз. По возвращении из похода, девочка весь вечер проплакала, запершись в своей комнате, а ближе к полуночи, когда вошла бабушка, она не выдержала и рассказала той о проблемах с одноклассниками.

– За что они так со мной? Я ведь ничего им не сделала плохого. Наоборот, стараюсь подружиться, найти общие интересы, но только и слышу, что таким как я не место в их компании.

Каким таким?

Пелагея Герасимовна присела на край кровати внучки.

– Лисенок, пойми, не всегда получается так, как мы хотим. Даже в сказках герои сначала попадают в опалу[6]. Вспомни хоть "Сказ про Федота-стрельца, удалого молодца"[7]. Сколько царь измывался над бедным Федотом, да все равно справедливость восторжествовала, и получил герой заслуженную награду, а злодей – по заслугам.

– Ой, Ба, я уже давно выросла и не верю в сказки, даже самые добрые.

– А вот и зря! Их наш народ веками слагал, да столько мудрости жизненной вложил, что только успевай познавать да в быту применять.

А через полгода, после роковой репетиции, Лиза окончательно замкнулась и разочаровалась в окружающих людях…

Погруженная в печальные воспоминания, временами прерываемые созерцанием природы, девушка не заметила, как их группа прошла несколько километров и добралась до просторной поляны, обрамленной со всех сторон широкоствольными соснами.